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à revers leurs ennemis. Les Hollandais violaient ouvertement 

 la neutralité du pays de Liège; les Espagnols pouvaient s'en 

 prévaloir pour occuper militairement la vallée de la Meuse 

 ou exiger des sûretés. Il importait donc au prince-évêque 

 comme au cabinet de Bruxelles que les Hollandais fussent 

 délogés de leur nouvelle position i. 



Ernest de Bavière, qui avait à se plaindre des ministres 

 espagnols, n'était guère disposé à réclamer l'intervention du 

 roi catholique. Plutôt porté pour Henri IV, le protecteur des 

 Provinces-Unies, avec qui il avait toujours entretenu d'affec- 

 tueuses relations, il le pria d'appuyer ses protestations, à la Haye, 

 contre la prise de Huy, qu'il regardait comme une violation de 

 la neutralité liégeoise 2 . 



Henri IV agréa la demande d'un prince dont le concours 

 lui serait très utile le jour où lui-même engagerait les hosti- 

 lités contre les Habsbourg, mais il exigea qu'Ernest ne solli- 

 citât aucun secours de Philippe II. C'était pour notre prélat 

 une mise en demeure embarrassante. Son frère Guillaume V, 

 le duc régnant en Bavière, conseillait de réclamer l'aide de 

 l'Empire 3; Ernest était trop clairvoyant pour ignorer qu'il 

 n'avait rien à attendre de ce côté-là; le gouvernement espagnol 

 était le plus intéressé à l'expulsion des Hollandais, il était 

 aussi le mieux préparé pour prêter main-forte aux Liégeois. 

 Quoiqu'il en coûtât à son amour-propre, le Bavarois sacrifia, 

 pour le moment, l'alliance de la France et implora l'assis- 

 tance de l'Espagne. Les tercios du comte de Fuentes s'unirent 

 aux milices liégeoises et, après une courte résistance, s'em- 

 parèrent de Huy, qui fut mis au pillage. Les bourgeois qui 

 avaient pactisé avec Héraugier ou qui étaient suspects d'héré- 

 sie furent passés par les armes, et la ville privée momentané- 

 ment de ses privilèges, après avoir subi une dévastation dont 



1 Sur la prise de Huy, voir Chapeaville, loc. cit., et les détails pitto- 

 resques de Laurent Mélart dans son Histoire de Huy. 



2 Voir Stieve, Die Politik Bayerns, 1. 1, pp. 365 et suivantes. 



3 Voir Stieve, loc. cit. 



