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CHAPITRE II. 



Les origines de la guerre civile. 



Esprit d'indépendance des Liégeois. — Étendue de leurs libertés. — Absence d'un 

 pouvoir fort. — Vie des Liégeois. — Recherche des carrières libérales. — Amour 

 exagéré de leurs privilèges. — Fausse notion de la liberté. — Liège est-elle ville 

 impériale? — Portrait de Ferdinand de Bavière. — Ses fautes et ses malheurs. — 

 Règlement de 1613. — Origine de la guerre civile. — Les chefs de parti. — Excès 

 du parti populaire. — L'influence espagnole à Liège. — Relations des archiducs et 

 de Ferdinand. — Le concordat de dBlo. — Importance de la question liégeoise. — 

 Les Grignoux se tournent vers la France, les Chiroux vers l'Espagne. — Le prince- 

 évêque invoque le secours des Espagnols. — Irritation des Liégeois. — Réserve 

 de Ferdinand à l'égard de l'Espagne. — Ses hésitations. — Politique de l'Espagne 

 vis-à-vis des Liégeois. — Liégeois partisans de l'Espagne. — Correspondance de 

 l'avocat de Marche. — Projets du cardinal-infant. — Politique de Richelieu. — 

 Ses premières relations avec les Liégeois. — L'abbé Mouzon. — Ambassade de 

 Pierre de Cadenet. — Prudence du cardinal. — Ambassade du seigneur de la Cha- 

 pelle. — Projets de Richelieu. — Importance pour la Fracce de la neutralité lié- 

 geoise. — Richelieu voulait-il séculariser le diocèse de Liège? 



I 



Ge qui frappait l'étranger à Liège, c'était cet esprit d'indé- 

 pendance que rendait si bien le fier dicton : « Pauvre homme 

 dans sa maison roi est ». Dès le XII e siècle, les bourgeois 

 possédèrent de précieux privilèges qui, par une suite de reven- 

 dications incessantes, aboutirent à cette admirable paix de 

 Fexhe, le plus remarquable monument de notre ancien droit 

 public. Malheur au prince ou au parti qui entreprenait de les 

 amoindrir! Les artisans se soulevaient comme un seul homme, 

 prêts à sacrifier leur vie pour le maintien de leurs franchises. 

 La maie Saint-Martin, les terribles révoltes du XIV e et du 

 XV e siècle témoignent éloquemment de l'enthousiasme qui 

 animait ce peuple fier et indomptable, quand il s'armait pour 

 la défense de ses droits. Ce qu'on remarquait surtout dans 



