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de Thomas de Savoie, l'armée française descendit la vallée de 

 la Meuse jusqu'aux environs de Liège, passa la Vesdre à Chênée 

 et s'unit aux Hollandais près de Maestricht. 



Cette marche à travers la principauté avait été très pénible 

 pour l'armée d'invasion. Obligée d'attendre les Hollandais, qui 

 mirent une lenteur inconcevable à la rejoindre, elle avait vite 

 épuisé les approvisionnements qu'elle avait amenés avec elle *. 

 Le Luxembourg ne lui avait oftert que peu de ressources, et 

 les magistrats liégeois; tout en n'osant lui refuser les vivres, 

 lui suscitèrent des difficultés. Les Chiroux dominaient cette 

 année à l'hôtel de ville. Un des bourgmestres, Etienne Rausin, 

 rallié à Ferdinand et désireux de lui donner des gages de 

 sa fidélité, contraria autant qu'il put la marche des envahis- 

 seurs -. La campagne d'ailleurs finit mal pour les Français. 

 Les deux armées alliées, qui avaient pris sur leur passage 

 Diest, Aerschot, Tirlemont, se brouillèrent sous les murs de 

 Louvain et, par suite de ce contre-temps, levèrent le siège de 

 la place. En même temps, le général autrichien Piccolomini 

 accourait au secours de l'Infant, et quelques garnisons lié- 

 geoises, comme celles de Thuin et de Châtelet, prenaient 

 ouvertement le parti de l'Espagne 3. Telle fut la triste issue 

 de celte expédition des Français en Belgique. 



Un exilé des Pays-Bas, alors étroitement lié avec Mouzon et 

 la Ruelle, le comte de Warfusée, soutint plus tard que, le 1 er mars 

 de cette même année, l'ancien bourgmestre liégeois avait pro- 

 jeté de renverser Ferdinand et de livrer sa patrie à l'étranger 4. 

 Formulée en ces termes, l'accusation est exagérée. Rien ne 

 prouve, avons-nous vu, que Richelieu méditât, pour le moment 



» Henrard, Marie de Médicis dans les Pays-Bas, p. 524. 



2 11 leur aurait même fait distribuer des milliers de pains gâtés, s'il 

 faut en croire une lettre de l'avocat de Marche du 7 avril 1636. (Archives 

 du royaume, Correspondance de l'avocat de Marche.) 



3 Arch. des Aff. étrang., Fonds de Liège, reg. 1, Rapport de Mouzon, 

 du 27 septembre 1635. 



* Ferdinand de Bavière au grand maïeur de Liège, 11 mai 1637, dans 

 U. Capitaine, Documents sur la Ruelle. 



