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Plus tard, le marquis de Lède *, gouverneur du Limbourg, 

 et un envoyé de l'Empereur, le comte de Nassau, entamèrent 

 des négociations analogues avec le conseil de Liège. L'Infant 

 et l'Empereur donnèrent à leurs envoyés les intructions les 

 plus larges pour amener un accommodement; on fit môme 

 comprendre à la Ruelle que le moment était venu pour lui 

 de rentrer on grâce auprès du prince 2 . Malheureusement, la 

 confiance dans les promesses de l'Espagne était ébranlée. 

 Les Grignoux prétendaient qu'on voulait les leurrer, les 

 tromper jusqu'au moment où l'on renverrait dans le pays de 

 Liège les armées occupées à guerroyer en France 3. L'Infant 

 eut beau marquer aux Liégeois l'intérêt qu'il prenait à leurs 

 misères, on ne le crut pas, et, la Ruelle, à quelque temps de 

 là 4, ayant failli être tué d'un coup de pistolet, on vit dans cet 

 attentat la main de l'Espagne. 



III 



La vérité est que personne ne songeait à la paix. Le prince- 

 évéque, qui jusqu'au dernier moment avait réclamé l'inter- 

 vention armée de l'Espagne, ne se croyait tenu à aucun ména- 

 gement envers des séditieux. De leur côté, la Ruelle et les 

 Grignoux voyaient dans Ferdinand l'ennemi juré de leurs 

 libertés et lui imputaient les plus sinistres projets. Sous le 

 prétexte que la neutralité était compromise par les menées 

 des Espagnols, que les franchises municipales étaient en péril 

 par suite des intrigues de l'évêque et de ses partisans, la Ruelle, 

 de son propre chef, invoqua la protection de Richelieu. 



1 Papiers d'État et de l'Audience, liasse 677, passim. — Sur la mission 

 de l'évêque d'Osnabriick, voir Daris, loc. cit., pp. 120 et suivantes. 



2 Voir la lettre précitée de Jean Baptîsta à l'Infant. 



3 Lettre de Marche du 27 septembre 1636. 

 * Le 3 novembre 1636. 



