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bourgmestres ses créatures et à sa dévotion, pour atteindre le 

 but de ses visées l ? » Une logique serrée, une argumentation 

 vigoureuse, un grand sens juridique et une profonde connais- 

 sance de l'histoire de la principauté, distinguent ordinairement 

 leurs factums. En protestant de leur dévouement au prince, 

 en faisant appel au bon sens des classes éclairées, en signalant 

 les dangers d'une politique trop partiale pour la France, les 

 Chiroux s'inspirent surtout des traditions religieuses et diplo- 

 matiques de la vieille principauté. Admirateurs du passé, peu 

 contents du présent, ils redoutent l'avenir : ce sont des con- 

 servateurs 2 . 



Chez leurs adversaires, on trouve une érudition de moins 

 bon aloi ; mais une conviction forte, un souffle d'éloquence 

 antique, donnent à leurs revendications une singulière énergie. 

 Il est regrettable que cette éloquence soit employée à défendre 

 des sophismes. Pour eux, la Cité résume toute la principauté; 

 toutes ses usurpations sont légitimes, elle est inviolable : ce 

 sont des républicains et leur héros est la Ruelle 3. 



Le plus curieux des pamphlets démocratiques de cette époque 

 est le Liégeois resveillé. C'est une habile justification du parti, 

 en même temps qu'une nouvelle revendication des droits 

 populaires. Tous les arguments sont repris en faveur des thèses 

 chères aux révolutionnaires : que Liège est une république, 

 qu'elle élit librement ses magistrats, qu'elle ne reconnaît aucun 

 supérieur au temporel, que l'Empereur n'est que son protec- 

 teur, que ses bourgmestres sont omnipotents, que les autres 

 villes lui sont subordonnées. A cela, une feuille conservatrice 



1 Resveil aux Liégeois endormis, publié par Capitaine dans son recueil 

 de Documents sur la Ruelle. Sur le rôle de Mouzon, à cette époque, voir, 

 aux Archives des Affaires étrangères, son Mémoire au roi du 4 mars 1639 

 et sa dépêche au secrétaire d'État Chavigny du lo mars 1640. 



2 Les pamphlets conservateurs les plus remarquables de cette époque 

 sont : la Semonce aux Liégeois quelque peu réveilles, le Resveil aux Lié- 

 geois endormis, et le Sur resveillé aux Liégeois endormis. 



5 Advis à Messieurs les Liégeois, par un bon amy de leur liberté (Capi- 

 taine, recueil précité). 



