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Comme elle n'apportait aucune réforme sociale ou civile, 

 cette insurrection garda toujours le cachet local qu'elle avait au 

 début. Différente en cela de la révolution de 1789, dont le pro- 

 gramme plus large et plus sérieux allait séduire toutes nos 

 populations wallonnes, elle resta un simple mouvement urbain. 

 Si elle trompa quelquefois sur sa force réelle, ce fut à cause 

 de l'audace de ses chefs et des encouragements qu'elle reçut 

 de la France. Livrée à ses propres ressources ou privée de ses 

 meneurs, elle devait succomber. Elle eût succombé plus tôt 

 si Ferdinand de Bavière avait déployé l'énergie clairvoyante 

 d'un Érard de la Marck ou l'esprit conciliateur d'un Gérard 

 de Groesbeck. 



La plus triste conséquence d'une guerre civile, dans un petit 

 pays, c'est l'immixtion de l'étranger. Deux grands États avaient 

 les yeux ouverts sur la politique liégeoise : l'Espagne, qui 

 désirait maintenir son ancienne influence dans la vallée de la 

 Meuse, la France qui travaillait à y substituer la sienne. 

 C'est un curieux spectacle que la rivalité de ces puissances. 

 On voit le petit-fils de Philippe II reculer devant le fils de 

 Henri IV. Incapable de soutenir contre des rebelles un prince 

 qui, malgré ses défaillances, défendait bravement la politique 

 catholique en Allemagne, Philippe IV se résigne à épier les 

 intrigues de son rival et à tenter, de temps en temps, une 

 médiation toujours infructueuse. Rien, au contraire, n'arrête 

 l'entreprenant ministre qui s'est donné comme tâche l'agran- 

 dissement de la France et l'établissement de sa prépondérance 

 en Europe. Des diplomates habiles entretiennent la discorde 

 dans la cité des princes-évêques, s'y ménagent des intelligences, 

 traversent tous les projets de l'Espagne. La diplomatie française 

 était alors la première de l'Europe. Tel fut l'ascendant que lui 

 donna le génie de Richelieu que, dans la période suivante, le 

 Roi Très-Chrétien soumit à son influence le prince de Liège 

 lui-même. Au XVI e siècle on avait vu Érard de la Marck s'allier 

 à Charles-Quint; au XVII e on allait voir Maximilien-Henri de 

 Bavière s'unir à Louis XIV. 



