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renonçait à sa part de l'héritage paternel. Ainsi, la France se 

 prépara pour une nouvelle guerre, recherchant des alliés 

 à la Haye, à Londres, dans les cours allemandes. La ligue du 

 Rhin fut renouvelée en 1661 et en 1664, et le pays de Liège, 

 surtout son souverain Maximilien-Henri , comblé de faveurs 

 particulières. On promit de le comprendre dans la paix des 

 Pyrénées * et on l'assura de la protection royale. 



L'Espagne aussi flattait les Liégeois 2 . Le gouverneur des 

 Pays-Bas, le marquis de Caracena, qui craignait qu'on ne forçât 

 ses lignes de la Sambre, proposa à Maximilien-Henri d'échan- 

 ger l'Entre-Sambre-et-Meuse contre un district du Limbourg. 

 Cette rectification de frontières eut satisfait les deux pays. 

 Le territoire de l'Entre-Sambre-et-Meuse avait toujours été, en 

 temps de guerre, un des plus endommagés ; le gouvernement 

 de Bruxelles, d'autre part, défendait difficilement le petit duché 

 de Limbourg et n'y tenait que médiocrement. 



Mais cette combinaison rencontra l'opposition de la France. 

 Mazarin préférait que l'Entre-Sambre-et-Meuse restât aux Lié- 

 geois, ce qui lui permettait de jeter des troupes dans la vallée 

 de la Meuse sans passer par les Pays-Bas ; la résistance des habi- 

 tants, trop éloignés de Liège pour être sérieusement soutenus, 

 n'inquiétait guère les généraux du grand roi. Aussi, quand 

 François de Furstenberg se rendit à Paris pour proposer à 

 Mazarin l'échange précité, on le pressa d'en dissuader son 

 maître; le diplomate français Gravel quitta la diète de Franc- 

 fort et se rendit à Bonn, résidence habituelle de l'électeur, 

 avec une mission analogue 3. 



La France profitait aussi des fautes économiques de l'Es- 



{ Arch. des Aff. étrang., Liège, t. III, Acte du 28 juin 1660. 



2 Mêmes archives, t. III, Lettre du seigneur de Lesseins du 30 octo- 

 bre 1665. Suivent plusieurs lettres qui montrent que l'évêque de Liège 

 s'étudie, de toutes façons, à plaire au roi de France. Il réclama son inter- 

 vention pour faire observer le traité de Tirlemont que les Espagnols ne 

 cessaient d'enfreindre. 



3 Ennen, loc.'cit., 1. 1, pp. 177 et suivantes, et les Archives des Affaires 

 étrangères. 



