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Liège et de Cologne était fondée. L'évêché de Liège ne dépen- 

 dait nullement de l'archevêché de Cologne. Mais, comme le 

 même souverain régnait dans les deux principautés, ses alliés 

 trouvaient naturel de profiter des ressources de toutes ses 

 possessions, comme ses ennemis de le frapper là où ils pou- 

 vaient le mieux l'atteindre. Que leur importait que telle ou 

 telle partie de ses Etats dût jouir de la neutralité en vertu de 

 conventions particulières? En temps de guerre, s'inquiète-t-on 

 des dispositions d'un traité? On connaissait la faiblesse de 

 Maximilien et on l'exploitait. En vain l'électeur rappela-t-il au 

 marquis de Pomponne, ministre des affaires étrangères, que 

 le roi avait promis de ne pas prendre ses quartiers dans l'évêché 

 sans son assentiment.; en vain offrit-il, si les Français évacuaient 

 les places de Tongres et de Maeseyck, d'y laisser une garnison 

 suffisante pour les mettre à l'abri d'une surprise, et de s'unir 

 à Louis XIV en cas d'un mouvement offensif des Hollandais, 

 de lui permettre même, sous le bon plaisir du chapitre, l'occu- 

 pation d'une ville ou d'un château fort, à son choix ; que pou- 

 vaient les représentants d'un petit seigneur, que la guerre avait 

 ruiné, auprès d'un monarque aussi despotique que Louis XIVi? 

 Maximilien n'était plus un allié à qui l'on sait gré des sacrifices 

 qu'il s'impose, c'était un instrument que l'on brise quand on 

 s'en est servi. Les nécessités de la guerre réglaient seules la con- 

 duite des ministres français; à leurs yeux, elles justifiaient cette 

 rigueur implacable, et ce n'était pas pour des raisons de pur 

 sentiment qu'on l'aurait mitigée. « 11 n'y a rien à faire, répondait 

 Louvois à l'ambassadeur liégeois, Valdor, qui s'efforçait de 

 l'intéresser au sort de ses malheureux compatriotes 2. » Les 

 Français restèrent dans les forteresses liégeoises tant qu'ils 



1 Arch. des Aff. étrang., Liège, t. III, Mémoire pour le marquis de 

 Pomponne du 5 novembre 1672. Voir aussi la requête des états liégeois 

 du 28 octobre de la même année au comte de Duras, qui menaçait de 

 châtiments exemplaires les habitants qui contreviendraient à ses ordres, 

 et la relation de la destruction de Tongres, imprimée à Liège en 1674. 



2 Arch. des Aff. étrang., ibid., Valdor au conseil privé, 18 mars 1673. 



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