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Français dans la citadelle de Liège. A l'entendre, Léopold 

 devait prévenir ses rivaux, ses futurs ennemis, s'emparer 

 de la place, sinon, la rupture consommée, la vallée de la Meuse 

 serait fermée à ses troupes. Avec sa sagacité ordinaire, il avait 

 compris tout de suite que cette forteresse, à moins qu'elle ne fut 

 défendue par une garnison sûre, serait un grand obstacle à la 

 marche des impériaux i. A Bruxelles et à la Haye, on parta- 

 geait ses craintes. L'énergique gouverneur des Pays-Bas catho- 

 liques, le comte de Monterey, épiait l'occasion de jeter une 

 garnison dans la place; malheureusement, l'indifférence de la 

 cour de Madrid, la négligence ou l'impuissance des impé- 

 riaux l'empêchèrent de donner suite à ses projets 2. Louvois 

 devait être plus heureux deux ans plus tard. 



Quand Léopold eut déclaré la guerre à la France, Lisola, 

 qui avait cette fois les coudées franches, reprit plus ardem- 

 ment que jamais des projets que jusqu'alors il avait dû dissi- 

 muler, de crainte d'un désaveu de la cour de Vienne. Député 

 au congrès de Cologne, il entreprit de réconcilier le faible 

 Maximilien avec l'empereur et d'entraîner les Liégeois dans la 

 coalition, tâche malaisée, car Maximilien détestait le ministre 

 autrichien, qu'il appelait un brouillon 3, et les Liégeois refu- 

 saient de sortir de la neutralité. Il se rendit lui-même à Liège 

 vers la fin de 1673, accompagné du comte de Schélard. Nous 

 connaissons les détails de son entrevue avec les autorités 

 liégeoises, ainsi que les propositions de l'agent français Des- 

 carrières, qui s'évertuait à entraîner les bourgeois dans un sens 

 contraire 4. Lisola marquait- il les cruautés des Français, 

 Descarrières les palliait en les représentant comme les suites 

 inévitables de la guerre. Le premier invitait les Liégeois à 



1 Lisola à Hocher, Bruxelles, 21 mars et 1 er avril 1673, article précité 

 de Grossmann. 



2 Grossmann, article précité, p. 101. 



3 Arch. des Aff. étrang., Liège, t. III, Maximilien au conseiller Foullon, 

 c 26 mars 1672. 



■* Voir, à l'université de Liège, dans la collection Capitaine, les diffé- 

 rents pamphlets du temps, entre autres, Les sentiments d'un franc et 

 véritable Liégeois. — Bouille, toc. cit., pp. 379 et suivantes. 



