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Ainsi se trouvaient justifiées les craintes émises jadis par 

 quelques nobles lors de l'érection d'une citadelle par Maxim i- 

 lien. Liège était devenu la proie des Français, et les impériaux, 

 plus furieux que jamais, allaient faire expier, dans les districts 

 qu'ils occupaient, la trahison de l'ancien gouverneur de la cité. 

 Il est curieux de voir chacun des partis imputer à son adversaire 

 toutes les rigueurs commises. Aux réclamations du prince, 

 chacun de répondre qu'il abandonnera ses positions si l'en- 

 nemi consent à abandonner les siennes L Alliés et Français 

 se défendent d'en vouloir aux Liégeois ; s'il fallait croire Des- 

 carrières, le roi de France est des mieux disposés pour eux, 

 mais chaque jour apportait un cruel démenti à ces pompeuses 

 et hypocrites déclamations. Français comme impériaux ne 

 songeaient qu'à vider leur querelle sur notre territoire, sans 

 se soucier des ruines qu'ils y accumulaient. Tout succès de 

 l'un .avait pour conséquence un coup de main de l'autre. Si 

 les Hollandais de Waldeck s'emparent de Hasselt, trois jours 

 plus tard, les Français de Montai entrent à Thuin. Pour sur- 

 croît de difficultés, Maximilien n'entendait pas qu'on démolît 

 la citadelle; il répondait au chapitre qu'elle lui avait trop 

 coûté et qu'elle lui était nécessaire pour tenir le peuple dans 

 l'obéissance 2 ; il savait, cependant, que si les Français en sor- 

 taient sans Ja détruire, vingt-quatre heures après les Hollan- 

 dais ou les Autrichiens les remplaceraient. De part et d'autre 

 on n'était pas sincère; les belligérants ne songeaient qu'à 

 prendre le plus d'avantages sur leurs adversaires ; Maximilien 



1 Areh. des Aff. étrang., ibid., Déclaration de Louis XIV du 22 sep- 

 tembre 1675. 



2 Bouille, p. 403. — Le chapitre avait écrit le 21 septembre à Maxi- 

 milien; une copie de cette lettre se trouve aux Archives du royaume, 

 Secrétairerie d'État espagnole, reg. 417. — Le 30 octobre (voir même 

 registre) le chapitre revint à la charge, prouvant par toutes sortes de 

 considérations que la citadelle était un danger permanent pour le pays. 



