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Rien, d'ailleurs, n'était à l'abri du despotisme de Louvois. 

 Intercepter des dépêches, en falsifier le contenu, donner le 

 change à l'opinion en calomniant ses adversaires i, en leur 

 imputant les plus sinistres projets, n'était qu'un jeu pour ce 

 ministre sans scrupule. Il semble que dans ce siècle, qu'on a 

 appelé le grand siècle, rien ne soit sacré. La personne des 

 ambassadeurs n'est pas respectée. Léopold I er fait arrêter Guil- 

 laume de Furstenberg, on brûle la maison du prévôt de Condé, 

 le résident espagnol, à Liège, et Louvois, comme s'il devait 

 dépasser tous ses rivaux, en cela comme dans le reste, ose 

 mettre à prix la tête de Lisola 2. Triste période pour le pays de 

 Liège que ces sept années d'hostilités incessantes ! Quel en serait 

 le dénouement? Les négociations diplomatiques relèveraient- 

 elles ce que la guerre avait brutalement détruit ? Les Français et 

 les Espagnols auraient-ils, enfin, quelque égard pour un pays 

 qu'ils avaient, sans raison, mis à feu et à sang? Graves ques- 

 tions qui préoccupèrent les patriotes liégeois, quand ils surent 

 que la paix allait être signée à Nimègue. 



1 Ainsi le cardinal de Baden. On trouva, clans ses bagages, écrivait 

 le comte d'Estrades, des papiers qui traitaient d'autres affaires que de la 

 résidence de son canonicat. Louvois, dit Camille Rousset (livre II, 163), 

 qui aurait voulu trouver des papiers plus compromettants pour la poli- 

 tique impériale, eut la fâcheuse idée de faire comme s'il les avait trouvés. 

 Le 24 mars 1675, il écrivit à Descarrières la lettre suivante, que nous 

 reproduisons d'après l'écrivain précité. « Voyez si vous ne pourriez point 

 feindre que l'on a trouvé dans les papiers du cardinal de Baden quelque 

 lettre de ministre de l'empereur qui pût, étant répandue dans l'Allemagne 

 et le pays de Liège, y décrier les affaires de Sa Majesté impériale et de 

 tout son parti. Il faudrait que cette lettre fût faite à peu près du style 

 de la cour de Vienne et remplie de toutes les choses qui pourraient rendre 

 sa conduite plus odieuse. Brûlez ceci après que vous l'aurez lu. » 



- Dans une lettre rappelée par Rousset (loc. cit.) et imprimée par 

 (iriffet. Lettres militaires, t. II, p. 425. 



