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même, à ce sujet, entendre des paroles menaçantes *. Quand 

 la diète allemande eut déclaré la guerre à Louis XIV et obligé 

 tous les princes à y participer, force fut aux Liégeois de sortir 

 de leur réserve et d'accéder à la coalition. Louis d'Elderen se 

 prononça contre la France et entra dans la ligue qui venait 

 de se conclure entre l'Empire, l'Espagne, l'Angleterre et la 

 Hollande. Pour mener plus vigoureusement la guerre contre 

 Louis XIV, il confia le commandement de ses troupes au comte 

 ï'Serclaes de Tilly, un soldat éprouvé, qui avait été longtemps 

 au service de l'Espagne 2. 



L'entrée en campagne de la petite armée épiscopale auto- 

 risait les Français à traiter les Liégeois en ennemis. Ils furent 

 sans pitié 3 pour le malheureux Etat qui, dans la guerre précé- 

 dente, avait déjà tant souffert de leurs incursions. Le marquis 

 de Bouftlers bombarda la Cité, sans réussir toutefois à s'en 

 emparer. Une nouvelle expédition, dirigée par le roi en per- 

 sonne 4, fut aussi infructueuse. Louis XIV ne put empêcher 

 (ruillaume d'Orange de jeter quinze mille hommes dans la 

 place; force lui fut de laisser la vaillante petite commune au 

 pouvoir de ses ennemis. 



Les Français tâchèrent de conquérir par la diplomatie ce 

 qu'ils ne pouvaient prendre par les armes. A la mort de Louis 



1 Mémoire précité du 14 mars 1689; à aucun prix l'empereur ne 

 voulait entendre parler de la neutralité liégeoise. 



2 Secrétairerie d'État espagnole, reg. 114, page 47, Dépêche de Maxi- 

 milien-Emmanuel, gouverneur des Pays-Bas, au roi Charles II du 26 no- 

 vembre 1692. — Pour l'histoire locale de cette époque, voir Daris, loc. 

 rit., t. II, pp. 218 et suivantes. L'attitude énergique de Louis d'Elderen 

 fut donnée en exemple aux Suisses. Voir la Suite des véritables intérêts 

 des princes de l'Europe sur les intérêts des cantons suisses; la Haye, 1689, 

 citée en note par Ferd. Hénaux, loc. cit., t. II, p. 514. 



3 Voir, à la Bibliothèque nationale à Paris, Manuscrits du fonds fran- 

 çais, le n° 7917-19, Confiscation sur le Prince et les sujets de Liège de 

 1688-95; n° 7925, État des revenus confisqués dans le pays pour indemnité 

 dans la guerre de 1689; n° 7920-21, Compte du revenu des biens des étran- 

 gers du pays de Liège confisqués au profit du roi, 4 685-95; 1694-97. 



4 Rousset, Histoire de Louvois, t. IV, pp. 518 et suivantes. 



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