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rompre ce commerce illicite. Son confesseur dut même fermer 

 les yeux sur sa conduite 1. Joseph-Clément manquait de 

 caractère, de là les étranges contradictions de sa vie; ce prélat, 

 qui combattait avec énergie le jansénisme et défendait si éner- 

 giquement la pure doctrine catholique, ne savait pas maîtriser 

 ses propres passions! Aussi l'histoire impartiale, en le jugeant, 

 tient moins compte des mérites tardifs du prélat que des défail- 

 lances trop nombreuses du souverain. 



1 Voir Ennen, ouvrage précité. Sur les difficultés du prince avec les 

 Liégeois, de 1719 à 1721, voir Daris, loc. cit., pages 330 et suivantes. — 

 Une partie de la correspondance secrète de Joseph-Clément se trouve aux 

 Archives de l'État à Liège. Elle est des plus curieuses, fourmille de ren- 

 seignements inédits sur ce prince besogneux qui, pour subvenir à ses 

 besoins, trafiquait des dignités. Qu'on en juge par ce spécimen : 



A l'avocat Chestret. 



Bonn, 16 février 1718. 

 Monsieur, 



Je ferais toujours avec plaisir ce qui dépendra de moi pour votre ser- 

 vice, et c'est de quoy je vous prie très instamment d'être bien persuadé. 

 Son Altesse Sérénissime vous a accordé l'échevinat d'Amercœur, vacant 

 par la mort de Mr. Mangeer, à condition de toucher Elle-même les cent 

 louis que vous aviez oifert au-dessus des droits du scel ordinaire. Ainsi, 

 Monsieur, si vous voulez que la commission vous soit promptement 

 expédiée, il faut envoyer incessamment cet argent. Madame la baronne 

 de Moreau pourra faire tenir cette somme en lettres de change au Séré- 

 nissime maître par son correspondant à Cologne et vous pouvez prendre 

 la peine de dire à Mr. Paschal le Ducq d'écrire votre commission pour 

 l'envoyer ici en même temps, afifin de la faire signer par son Altesse Séré- 

 nissime. Il n'en fera aucune difficulté, en lui montrant cette lettre et par 

 là les choses ne traîneront point en longueur. Il y avait beaucoup de 

 prétendants à cet échevinage, entre autres Mr. le colonel Bernalmont, 

 Mr. l'avocat Lance et Mr. Schelberg. Je me réjouis avec vous de cet heu- 

 reux succès et suis toujours avec le plus sincère dévouement, 



Monsieur, 



Votre très humble et très obéissant serviteur, 



Passerat. 



