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roi de France, qui se donnait comme le prolecteur de la même 

 abbaye. Admettre cette dernière prétention, n'était-ce pas 

 pousser Sa Majesté Très-Chrétienne à abuser de son protec- 

 torat? L'évêque de Liège opposait aux revendications de la 

 cour de Vienne un décret de Charles-Quint qui exemptait les 

 habitants de Saint-Hubert des impôts prélevés dans le duché 

 de Luxembourg, sous prétexte que Saint-Hubert n'était pas 

 terre luxembourgeoise. Quant au duc de Bouillon, il niait les 

 droits de la France et de l'Autriche, n'admettant tout au plus 

 que ceux du prince de Liège *. Des conférences s'ouvrirent 

 à Lille, en 1738, pour régler certains litiges survenus entre 

 la France et des Pays-Bas. Le conseil privé du prince-évêque 

 envoya des plénipotentiaires au congrès ; ils ne furent pas 

 reçus 2 . Ce n'est qu'en 1769 3 que le différend de Saint- 

 Hubert fut aplani, et encore ne le fut-il que partiellement. 

 La France renonçait simplement à tout droit de protection 

 sur l'abbaye. Les autres Etats maintenaient leurs prétentions. 

 De même que pour Saint-Hubert, la souveraineté de Bouil- 

 lon 4, ce diamant enchâssé dans la crosse de Liège, était con- 

 testée. On se rappelle les protestations du chapitre cathédral, 

 à Nimègue et à Byswick, contre la cession du petit duché a 

 la maison de la Tour, qui le réclamait comme héritière des 

 la Marck, en vertu d'une engagère. Les Liégeois prétendaient 

 qu'en 1641 Frédéric-Maurice de la Tour avait été désintéressé s 

 et que, partant, Louis XIV ne pouvait faire revivre des droits 



1 Sur Saint-Hubert, voir aux Archives de l'État à Liège, Conseil privé, 

 registre 334, la mission donnée au baron de Horion et à l'échevin Fassin, 

 députés à Lille par le prince de Liège, avec tous les documents concernant 

 la question, et aux Archives du royaume à Bruxelles, les restitutions 

 autrichiennes de 1864 (voir l'Inventaire), et dans la Secrétairerie d'État 

 et de guerre, les documents sur Saint-Hubert. 



2 Archives de l'État à Liège, même registre, passim. 



3 De Martens, Recueil de traités, 1. 1, p. 661, Traité de Versailles du 

 16 mai 1769, art. 28. 



* Archives de l'État à Liège, reg. 334, passim. 



• ; Voir Louvrex, toc. cit., l re partie, pp. 246 et suivantes. 



