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seil communal de 1790 et élirent, sous la pression des com- 

 missaires républicains, une administration provisoire, disons 

 mieux, une convention nationale. Les institutions républi- 

 caines étaient établies par les Français eux-mêmes. Plus d'états, 

 de tribunal des vingt-deux, plus d'ordres privilégiés, plus de 

 communes autonomes. Partout l'application brutale des prin- 

 cipes de 89. Nulle part la France ne trouva un terrain mieux 

 préparé pour y propager ses idées. Quand la Convention fran- 

 çaise annonça à nos populations qu'elle prenait nos propriétés 

 sous sa sauvegarde, que ses commissaires seconderaient nos 

 administrations locales, on n'entendit aucune protestation 

 à Liège contre ce décret inique qui, porté au nom de la 

 liberté, nous dépouillait du plus précieux de nos droits : celui 

 de nous gouverner nous-mêmes. Les Liégeois prévenaient les 

 Français; dès leur arrivée à Paris, des patriotes, même des 

 modérés, avaient parlé d'union à la France. Aussi, quand les 

 commissaires républicains, envoyés dans nos provinces pour 

 seconder les autorités, préparèrent le dernier acte de cette 

 indigne comédie qu'on jouait à nos dépens, c'est-à-dire le 

 vote d'annexion, les patriotes liégeois, sur la proposition des 

 Franchimontois, adoptèrent avec enthousiasme un projet qui 

 ruinait leur nationalité i. On ne fit que de timides réserves sur 

 des points secondaires; la question importante, la réunion, 

 ne rencontra aucune opposition sérieuse. Non pas que l'en- 

 traînement fût général, un sixième seulement des électeurs 

 prit part au vote - ; les villes flamandes du comté de Looz 

 s'abstinrent; mais Liège dirigeait le mouvement, et la turbu- 

 lente cité était alors au pouvoir des partisans des Français. 



1 Voir, sur ces événements, les chapitres XXII et XXIII de l'Histoire 

 de la révolution liégeoise, de Borgnet. 



2 Voir Dàris, Histoire du diocèse et de la principauté de Liège au 

 XVIII e siècle, t. II, . 382. 



