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on loue les hommes qui continuent dans la chasteté les pra- 

 tiques du noviciat. 



Le maithuna est sévèrement interdit aux novices, appelés 

 à une pureté particulière, et le vœu les oblige sous une peine 

 grave *. 



Les maîtres de maison sont soumis à des règles détermi- 

 nées 2 . Le mariage est élevé à la dignité d'un sacrement, si l'on 

 ose parler ainsi, et il sanctifie l'amour par la fin qu'il lui 

 impose : la continuation de la famille et du çràddha et la pra- 

 tique du dharma 3. 



Des lois rigoureuses permettent le maithuna dans certains 

 cas et le défendent sévèrement dans d'autres, pour des raisons 

 particulières d'impureté '*. Toujours des purifications sont 

 ordonnées, et c'est un grand mérite de s'abstenir du maithuna, 

 môme quand il est permis : « celui qui s'abstient du maithuna 

 » pendant les nuits défendues et pendant huit autres nuits 

 » est vraiment un brahmacarin », quel que soit son genre de 

 « vie », c'est-à-dire que par cette chasteté volontaire il efface 

 la souillure du maithuna et qu'il est aussi pur qu'un novice 3. 



2. A cette manière de voir correspond la théorie de l'impu- 

 reté de la conception et de la naissance. Issu du maithuna, 

 l'enfant est naturellement impur, exclu de l'œuvre sainte 6. 



» Manava-Dharma-Çastra, II, 175, etc.; XI, 61, 117-123. 



2 Mahcibharata, XII, 7055, etc. : Maithunam satatam dharmyam guliye 

 ca samâcaret... Saha striyâ... çayanam... varjayed... 



3 Manaïa-Dharma-Çastra, III, 30 : « Saha ubhau caratâm dbarmam », 

 « pratiquez ensemble le dharma ». 



1 Le maithunam n'est dharmyam qu'entre certaines personnes, et 

 dans certaines conditions physiques seulement. Cf. Lévitique, XV, 19; 

 Manava-Dharma-Çastra, III, 45-50, 17-19; IV, 40, 42; V, 66, 108; XI, 

 170, 179. 



s Manava-Dharma-Çastra, III, 50 : « Nindyâsu astâsu ca anyâsu striyo 

 » râtrisu varjayan, brahmacaryeva bhavati yatra tatra âçrame vasan ». 

 Voir encore sur le maithuna, Maitr. Sanh., III, 4, 7, et Weber, Incl. Stud., 

 X, p. 104 et Ind. Skiz., p. 56. Cf. Sarva darçana sangraha, trad. Cowell, 

 p. 48 : Le brahmacarya. 



G Cf. Brh. aran. vp., VI, 5, 25-27. 



