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Nous examinons maintenant la nature de l'impureté et les 

 modes de purification. 



La doctrine du Mânava-Dharma-Çâstra assimile l'impureté 

 morale à l'impureté physique. Le criminel, auteur d'un acte 

 coupable, est impur *. Sa présence souille les fidèles et la 

 cérémonie; il ne peut renaître à la vie religieuse que par une 

 purification essentiellement matérielle, faite avec des substances 

 pures (car les textes divergents sont postérieurs ou appar- 

 tiennent à un autre mouvement d'idées : cf. Mânava-Dharma- 

 Çâstra, XI, pctssïm, et V, 105-107); enfin, si la purification n'a 

 pas été accomplie, si l'homme meurt dans un état d'impureté, 

 le mal moral qui souille le corps sera, dans une seconde vie, 

 cause d'une dégradation physique. Cette dégradation physique 

 dans une renaissance n'est pas à proprement parler un châti- 

 ment, œuvre d'un juge : c'est la conséquence immédiate et natu- 

 relle des actes mauvais et impurs : Samsaragamamam... tri- 

 vidham Karmasambhavam : la triple marche du Sansara qui 

 résulte du Karma (I, 117)2. 



De ces théories se dégage un principe : L'action mauvaise est 

 cause d'impureté matérielle. On ne peut pas distinguer la souil- 

 lure physique et la souillure morale : fussent-elles exemptes de 

 tout élément physique, les fautes morales déterminent le corps 

 et le souillent; de même les souillures matérielles affectent 



1 Comparez l'impureté du meurtrier chez les Grecs : Antiph., Accus. 

 cœd., p. il6, 10; Hippolyte, 946; Callimaq., In cererem., 118; Hérod., 

 I, 35; Ovide, Fastes, II, 35; Pausan., III, 178; jEneide, II, 720; Iph. 

 Taur., passim; Lysias, De invalido, 13; Platon, Lois, IX, 881; OEdipe 

 roi, 229, 250. Comparez les purifications générales après un crime ou 

 un malheur public : Diog. Laert., I, 110; Thucid., I, 8; III, 104, et 

 l'expression usitée xa6â-psiv -tjv tco'Xiv. 



2 Manava-Dharma-Çastra, XI, 46; III, 130; Monier Williams, Indian 

 wirdom, 69; L. v. Schrôder, op. cit., p. 230. 



