( so ) 



principe nécessaire de tout culte; mais les paroles sacrées ont 

 une vertu surnaturelle, magique, intrinsèque *. Le brahmane, 

 ce dieu vivant sur la terre, demeure du sacerdoce personnalisé, 

 est un être saint - ; il se doit à lui-même et il doit au sacrifice 

 le respect, le culte qu'on doit aux dieux dans les autres 

 religions. 



Le bràhma-âtmâ, qui est le dieu de l'école, et, on peut le 

 dire, le dieu national de l'Inde, « panthéiste depuis son ber- 

 ceau » (Barth, Religion de l'Inde), est la source éternelle des rites 

 et le générateur des êtres vivants. C'est par la pureté, comprise 

 dans son sens le plus général (visayesu aprasaktis, I, 89), c'est- 

 à-dire par la pratique de l'abstinence (bràhmacarya), par le 

 « yoga », en se détachant de toutes les œuvres de ce corps fait 

 de boue, de mutra et de chair (VI, 61), que l'on obtient le Moxa 

 définitif, le retour en dieu, quel qu'il soit 3. Cette conception 

 est le fondement théologique et religieux de l'idée de pureté, 

 la raison d'être de toutes les prescriptions et de toutes les 

 lois. Les cérémonies saintes et tout ce qui a rapport au culte 

 et à la religion doit être entouré d'un grand respect. 



I. Le feu sacré, centre de la famille et dieu du foyer, est 

 entouré chez les Grecs et chez les Romains d'un respect reli- 

 gieux 4. « U n'était pas permis d'alimenter ce feu avec toute 

 sorte de bois ; la religion distinguait parmi les arbres les 

 espèces qui pouvaient être employées à cet usage et celles dont 



1 Barth, Religions de l'Inde, sur Brahmanaspati; Bôhtlingk, Indische 

 Spriiche, 7552, III, 2 e édition. 



2 Mànava-Dharma- Castra, IX, 316-319; XI, 84. « Bhusura, bhûdeva » 

 dans Çankaravijaya. — Weber , Colleetanea iïber Classenverhàltnisse, 

 X, i (I. S'.), p. 35 et 37; Hopkins, Tfie mu tuai relations of the four classes 

 according the Mânava-Dliarma-Çâstra, 1881, et particulièrement Ph. Co- 

 LINET, B/iagavad Gîtâ, 34, etc. « Le sens dans lequel le mot Brâhma a été 

 appliqué à l'être-principe est celui de principe sacerdotal, de brahmane 

 idéal. » Cf. cependant les réserves de Barth, Bulletin des religions de 

 l'Inde, 1885. 



3 Cette donnée joue aussi un rôle important dans les religions sectaires. 

 * Iliade, I, 449; XVI, 230; Eurip., Elec, 791; Ion., 94: Aie., 157; 



Sophoc, OEd. Col., 460; Macrobe, Sat., I, 3. 



