( 4 ) 



A jjriori, et sans expérience préalable, on sera tenté 

 d'admettre que nous luttons contre le froid en augmentant 

 la production de chaleur, c'est-à-dire l'intensité des phéno- 

 mènes chimiques, et en évitant autant que possible la déper- 

 dition de la chaleur produite; et que nous luttons contre le 

 chaud, en restreignant la production de chaleur, ou tout au 

 moins en en favorisant la déperdition. Comment peut-on véri- 

 fier s'il en est vraiment ainsi, si la réalité répond à l'hypothèse? 

 Deux méthodes peuvent être utilisées : la première est la 

 méthode calorimétrique, qui consiste à mesurer la chaleur 

 rayonnée par l'animal; la seconde est une méthode indirecte, 

 qui évalue l'intensité des combustions se produisant à l'inté- 

 rieur des tissus vivants, en déterminant la quantité d'oxygène 

 absorbée et d'acide carbonique rejetée, se basant sur le fait que 

 la production de chaleur est proportionnelle à ces quantités, 

 ou, comme le dit Richet, a que le coefficient chimique corres- 

 pond au coefficient calorifique ». 



Nombreux sont les physiologistes qui se sont servis de l'une 

 ou de l'autre de ces méthodes. 



Les résultats qu'ils ont obtenus sont loin d'être concordants. 

 Tandis qu'un certain nombre admettent une influence réelle 

 de la température extérieure sur l'intensité des combustions 

 interstitielles, ou, si l'on veut, sur les phénomènes chimiques 

 de la respiration qui en sont l'expression, d'autres combattent 

 vivement cette théorie et soutiennent que le maintien de la 

 constance de la température intérieure du corps n'est nulle- 

 ment dû aux variations dans l'intensité des phénomènes chi- 

 miques. L'historique de la question a été si fréquemment et si 

 complètement exposé dans des travaux antérieurs (Pflùger i, 

 Fredericq !^), qu'il m'a paru inutile de le reproduire intégra- 

 lement. 



* PFLiJGER, Ueber Temperatur und Stoffwechsel d. Sàugethiere. (Archiv 

 F. D. GES. Physiologie, Bd 1876, XII.) 



' Fredericq, Sur la régulation de la température chez les animaux à 

 sang chaud. (Archives de Biologie, 1882, t. IV.) 



