AVANT-PROPOS 



Au milieu de iiolices aussi nombreuses qu'insignifiantes 

 qu'une postérité trop dédaigneuse a consacrées à la mémoire 

 d'un des Belges les plus remarquables du XVI® siècle, deux 

 travaux se distinguent par des mérites éminents : la dernière 

 biograpbie de Clénard par Nève et le brillant mémoire de 

 Thonissen sur la croisade pacifique. Et telle est la valeur de 

 ces travaux qu'ils sembleraient, à première vue, ne plus 

 rien laisser h dire et décourageraient ainsi les plus déter- 

 minés. 



Ce serait à tort cependant, car l'Académie, bien compé- 

 tente en ces matières, a jugé qu'il était utile de provoquer 

 de nouveaux efforts, puisqu'elle a mis au concours la vie de 

 Clénard. 



Répondant à son appel, nous avons tenté, après les 

 maîtres, de donner au sujet quelque lenouveau d'intérêt, en 

 essayant de combler ce qui nous a paru constituer deux 

 lacunes encore. 



En étudiant, en effet, la question de plus près, il nous a 

 semblé qu'on avait accordé à la chronologie trop peu 

 d'attention. Nous attachant donc à fixer la date de celles 

 des lettres de Clénard qui ne sont pas datées ou qui le sont 

 insuffisamment, à contrôler l'époque de celles qui sont 



