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manque pour préparer son départ (59 et 253), Clénard, médi- 

 tant une création nouvelle (254), jette les bases de cet ensei- 

 gnement inconnu. On peut voir au livre 11 quelles étaient ses 

 idées en cette matière. 



Ayant terminé sa tâche, Clénard obtient enfin congé hono- 

 rable de son prince (215). A-t-on, à cette occasion, essayé de 

 nouveau de le retenir en lui offrant de fonder à son intention 

 une chaire d'arabe à Coïmbre, comme on l'avait fait déjà en 

 1537 (163; cf. 196)? Cela est probable. Mais rien ne peut 

 l'arrêter et, en novembre 1538 (24), il quitta Braga pour aller 

 à Saragosse chercher un maître arabe avant de rentrer à 

 Louvain. Mais il ne devait plus revoir ni le Portugal, auquel 

 il avait consacré cinq années de dévouement (215), ni son 

 dulce Lovaniiim. 



C'est pendant son séjour à Braga que le bruit se répandit 

 qu'il venait d'être fait cardinal, et ce bruit eut assez de consis- 

 tance pour qu'un prêtre de Diest s'empressât de se rendre 

 auprès de son compatriote pour lui demander un bénéfice 

 (253). Et la légende se confirma si bien qu'lmbonati i n'hésite 

 pas à lui attribuer la dignité de cardinal : à coup sûr, il eût 

 honoré la pourpre romaine. 



Mais Clénard lui-même n'y songea jamais vraiment. Ce n'est 

 pas sérieusement qu'il demande s'il ne pourrait rien obtenir 

 à Rome (56), et c'est en plaisantant (omissis jocis, 24) qu'il dit 

 que le chapeau l'attend. Nous saurions exactement la cause du 

 bruit s'il avait achevé sa lettre aux chrétiens, oii il commence 

 une explication qu'il na pas complétée (254; cf. 253); mais 

 en rapprochant une phrase de la page 211 {tôt illic crenvi epis- 

 copos, etc.), on peut deviner la vérité : il avait l'habitude, dans 

 ses cours de latin, de distribuer des rôles à ses élèves et d'en 

 prendre un lui-même. Il se sera donc un jour fait cardinal 

 pour rire {joculariiis cardinalis, 211) '^. 



* Bibliotheca latino-hehraica^ pp. 166-167. 



2 Ce qui a pu contribuer à répandre l'opinion que Clénard a été cardi- 

 nal, c'est le titre d'un livre que cite Clément, Bibliothèque curieuse, 

 t. IX, p. 210, mais que nous n'avons trouvé dans aucune bibliothèque 



