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l'arabe dans le but de fonder cet enseignement en Europe et 

 pour acquérir les manuscrits grammaticaux nécessaires à cet 

 effet ; ne jamais entamer de^discussion religieuse ou, si on le 

 mettait sur ce terrain, refuser la discussion (40, 63 et 211). 



Mais, plus que dans sa prudence, il avait foi dans la puis- 

 sance de l'affection. On lui avait assez dit de se défier des juifs 

 et des mahométans (40), et il n'ignorait pas que ces deux 

 peuples haïssent les chrétiens (65). Mais il savait aussi que 

 l'amour est plus fort que la haine et il se promettait de se faire 

 aimer d'eux (40, 41 et 65). 



En cela, il ne se trompait pas; mais un chrétien devait le 

 faire échouer. 



Cette noble confiance dans le succès de son entreprise a donc 

 été déçue, et Clénard, s'il avait été superstitieux, aurait pu 



le roi de Fez s'est converti au christianisme avec plus de quatre-vingt 

 mille de ses sujets. L'auteur de la brochure semble avoir inventé l'histoire 

 de toutes pièces pour ranimer les sentiments religieux de ses lecteurs; 

 mais le fait même de l'invention prouve qu'il savait que le public était 

 prêt à accepter son récit et à le trouver vraisemblable. 



Un peu plus tard, un noble allemand, von Schliben, se rendit, en 

 1582, à Fez, y fut bien reçu à cause de l'aide que les Allemands avaient 

 donnée contre Sébastien lors de sa défaite, et rapporta une lettre aux 

 princes-électeurs allemands (Schnurrer, BiograpliLsclie und litterarische 

 Nachrichten von ehmaligen Lekrern der hcbraisclien Litteratur in Tiibin- 

 gen... Ulm, 1792, pp. 232 et 242; cf. pp. 246 et 248). 



Ici encore, c'est la politique et non la bienveillance pour les chrétiens 

 qui a été en jeu, et l'on peut douter du renseignement de Neander : 

 « plerique Fessani reges eruditi sunt et gnari linguae latinae, Italicae et 

 Hispanicae (242) » ; l'argument qu'il donne, à savoir que le roi Abdoulmalik 

 était poète arabe distingué, n'est guère probant. 



C'est, d'ailleurs, cet Abdoulmalik (chérif et non mérinite) qui fut 

 attaque par Sébastien (1578) et qui, parait-il, l'avertit humainement de ne 

 pas tenter sa folle entreprise (Chaumeil, 140). Bien que Jean III eût 

 donné dès 1549 l'ordre d'abandonner les possessions africaines du 

 Portugal {ibid., 123), le chérif pouvait craindre de nouvelles attaques des 

 chrétiens, qui, depuis des siècles, combattaient les musulmans tant en 

 Afrique que dans la péninsule ibérique, et une politique prudente lui 

 dicta sa conduite avisée autant qu'humaine. 



