(43) 



Le monstre était Portugais (201) et chrétien (217); et, nous 

 dit-on, il eût dû aider Clénard de toutes les manières : « qui 

 niodis omnibus studia mea debebat juvare » (201). 



Tout cela est bien établi. Mais pourquoi l'obligation de cette 

 aide? Évidemment parce que Clénard remplissait une sorte 

 de mission officielle, comme cela résulte de deux lettres que 

 le prince lui a adressées (la seconde est de janvier 1541), pour 

 lui promettre tout l'argent dont il aurait besoin pour acheter 

 les manuscrits nécessaires à sa future croisade (200). 



Or, en fait de chrétiens, Clénard a rencontré à Fez des mar- 

 chands, des eleemosynarii (trinitaires), un prêtre arragonais, 

 un ambassadeur (orator) et le consul du Portugal (factor). Les 

 marchands, cela va de soi, n'avaient pas à se mêler d'une 

 affaire d'Etat, non plus que les trinitaires, dont le séjour, 

 d'ailleurs, n'a été que passager (206). Quant au prêtre arrago- 

 nais, c'était un ami de Clénard (217, § 2). Hestent l'ambassa- 

 deur et le consul, qui, personnages officiels, ont le devoir 

 d'aider un mandataire de leur roi. Mais l'ambassadeur ne 

 semble avoir eu qu'une mission temporaire (207 et 208). C'est 

 donc, du moins d'après les lettres actuellement publiées de 

 Clénard, le « factor Lusitaniae », qui, au surplus, d'après le 

 seul passage où il est directement nommé (207), laisse Clénard 

 sans secours dans sa misère. 



Mais pourquoi une haine aussi féroce, ce désir ardent de 

 faire mourir Clénard? Le bon Clénard était railleur et, plus 

 d'une fois, il avait craint les rancunes des Espagnols et des 

 Portugais : aussi recommande-t-il le secret à ses correspon- 

 dants (19, 20 et 56), ou parle-t-il à mots couverts, craignant 

 qu'on n'ouvre ses lettres (143). Ou encore écrit-il en partie en 

 grec (par exemple 131). A-t-il blessé le factor ou dans sa vanité 

 ou dans son amour-propre national? Ou, peut-être, ses succès 

 à Fez ont-ils excité sa jalousie? Ce seraient là de bien futiles 

 motifs pour un bien grand crime. 



Plus grave doit être la raison et on peut la deviner. A Fez, 

 dans le monde chrétien, la bonne foi ne fleurissait guère et 

 nous voyons des marchands, qui ont reçu l'argent nécessaire 



