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élèves à la conversation et à la pratique (64-65). Cette idée, 

 que Clénard et Vendville ont seuls comprise de leur temps, il 

 était réservé à notre siècle de la réaliser enfin dans les grandes 

 écoles de Paris, de Vienne et de Berlin. 



La solution trouvée, Clénard se met immédiatement à 

 l'œuvre, avec un courage qu'il faut d'autant plus louer qu'il 

 ne se dissimulait aucun des obstacles qu'il allait rencontrer sur 

 sa voie. 



Et, tout d'abord, il connaissait l'ignorance de ses contem- 

 porains en cette matière. N'est-il pas forcé, en effet, quand il 

 parle de mahométisme à un homme aussi savant que Lalomus, 

 de s'excuser en quelque sorte et de lui dire : « non tibi narro 

 fabulas » (29-30) ou « ne me putes jocari w (47) ? 



De cette ignorance devait résulter l'indifférence. « Bien des 

 gens trouveront mon idée nouvelle », dit-il (27). Et qu'attendre 

 d'étrangers quand son ami Parvus lui déconseille son entre- 

 prise (211) et qu'il a besoin de le convaincre; en lui promet- 

 tant par exemple des explications au sujet de l'idée qu'il avait de 

 faire confier un enseignement à un juif, dans un même but de 

 propagande (198)? Qu'attendre d'étrangers quand il sent que 

 son ami Latomus ne peut le comprendre — « utcumque de 

 istis judicabis » (33) ou « multa hic statim video quae cogitas 

 de hac nova pugnandi ratione » (43) — et qu'il doit lui annon- 

 cer des éclaircissements (34) ou des arguments suffisants pour 

 convaincre tout le monde (43 et 63)? 



Mais comment l'indifférence l'arrôterait-elle, alors qu'il ne 

 craint pas de braver l'hostilité? Celle, notamment, des moines : 

 « Res est invisa monachis, a quibus dira scio mihi expectanda, 

 propter studium arabicum ». Et plus loin : « Quid me futurum 

 censés, ubi nomen Alcorani audiverint (198)? » Ce qu'ils lui 

 réservaient, c'étaient probablement, dans l'idée de Clénard, 

 des persécutions dans le genre de celles des obscuri vin de 

 Cologne à l'égard du restaurateur des études hébraïques, 

 l'illustre Reuchlin. N'importe! « Eia insurgant et nobis 

 facessant negotium (198) ! » 



Son plan conçu, Clénard se met immédiatement à l'œuvre. 



