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Mais plus intéressantes peut-être que les tentatives de ces 

 hommes d'action, plus fécondes, à coup sûr, en résultats 

 furent les idées d'un savant prélat, Vendville; ce sont celles 

 de Clénard, mais il ne les lui a pas empruntées : du moins 

 rien ne nous autorise à l'aftirmer. 



Dès lo61, Vendville avait commencé à élaborer un projet 

 de séminaire oriental, qu'il devait présenter au Pape en lo89 

 et qui eut pour conséquence la création de la Propagande i. 



D'un esprit aussi clair que Clénard, il voit nettement ce 

 qu'il y a à faire. Frappé, comme lui, de l'absurdité du maho- 

 métisme (138), il croit au succès possible d'une polémique 

 sérieuse. Regrettant l'inertie des catholiques de son temps 

 (28 et 30) et leur rappelant l'esprit de martyre dont les pro- 

 testants ont fait preuve (74, 81 et 152), espérant, d'autre part, 

 dans le dévouement des Belges (45 et 80) -, il préconise la 

 création de séminaires dans les grands ordres : plus tard on 

 en pourra établir d'autres ailleurs. 



Ce qu'il y faut principalement enseigner, ce sont les langues 

 et tout ce qui fera connaître les doctrines et les personnes que 

 l'on aura à combattre. Et rien de plus frappant, sous ce rap- 

 port, que de trouver presque à chaque page ces mots, qui 

 deviennent un véritable refrain • « rerum et linguarum cogni- 

 tio ». Accessoirement (87), on pourrait enseigner un métier 

 facile, puisque, dans la plupart des états, les missionnaires 

 devront s'introduire sans se faire connaître pour propager 

 peu à peu leurs doctrines et qu'ils n'ont d'autre moyen pour 

 cela que de « sancte fallere » (152). 



* Son mémoire, préparé pour l'impression par de Ram {Les quatorze 

 livres sur l'histoire de la ville de Loitvain du docteur et professeur en 

 théologie Jean Molanus. Bruxelles, 4866, p. 550, note), a été publié 

 par M. Reusens dans le tome X des Mémoires de la Société historique et 

 littéraire de Tournai et à part (1870, 172 pages in-8"), sous le titre sui- 

 vant : « La première idée du Collège de la Propagande ou Mémoire 

 présenté en 1589, par Jean Vendville, évêque de Tournai, au Souverain 

 Pontife Sixte V, afin de l'engager à établir des séminaires destinés à 

 former des ouvriers apostoliques pour les missions étrangères ». 



* « Da mihi Belgas », disait saint François Xavier. 



