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 CHAPITRE IL 



Les Poésies de Cléiiard. 



Nous ne dirons que quelques mots des vers latins de Clénard. 

 La poésie n'a été pour lui qu'un sujet d'agrénble passe- temps. 

 Il s'y donna sans prcLenlion et sans accorder d'iinportnnce à 

 ses productions. Celles-ci furent toujours le fruit d'une inspi- 

 ration soudaine : il les improvisa sans cfilbrt, « stans pede in 

 uno », et pour charmer ses loisirs. 



Nous ne possédons plus que quelques fragments de ses 

 poèmes renfermés dans deux de ses lettres : odes à des amis 

 et pièces de circonstance. C'est peu de chose, à côté des 

 œuvres magnifiques que nous ont laissées plusieurs poètes 

 belges et hollandais de la même époque, 



Félix Nèvc ^ a donné une longue analyse et un piquant 

 commentaire de l'épître adressée à Joachim Politès et datée 

 d'Évora, le 27 décembre 1536 '^. D'un bout à l'autre, ce n'est 

 qu'un badinage aimable et spirituel entre hommes d'un esprit 

 fin et cultivé. 



« Je suis un grand poète, y proclame Clénard, et ma 

 supériorité éclate également dans tous les genres. Quant à 

 ma facilité, elle est à la hauteur de mon talent. » Il n'est pas 

 de ces laborieux qui passent une nuit sur une syllabe 3. Bien 

 plus, son génie est sorti des sentiers battus et a ouvert des 

 voies nouvelles. On lui doit un nouveau mètre et la création 

 d'un genre, et plus tard on dira Clenardica, comme on dit 



* La Renaissance, op. cit., p. 234. 



* Epistolae, op. cit., pp. 74-89. 



» « Stans pede in uno, versus possum eructare plurimos, haud aliter 

 atque Lucilius emunctae naris dures componere versus, ut Flaccus ait, 

 quem niulto malim imitari, quam istos operosos versificalores, quibus 

 saepe syllaba una, nocte solida facessit negolium, et lamen mordendis 

 unguibus, caedendo pluteo, nunquam sibi satisfaciunt. » 



