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tume de Senghein-en-Weppes (§ 5) et celle de Bourrech-sur- 

 Cauche (§ 12) sont plus explicites encore. La première nous 

 apprend que de ce qui se fait devant les ëchevins Hz en baillent 

 lettres en double cyrographe, dont lune se met en la ferme desdits 

 eschevins et l'autre se baille a jJartye; la seconde dispose dans 

 les mêmes termes : desquelz cyrographes le moittie se délivre 

 aux parties et laultre moittie demeure au coffre de la ville ^ . 



Le privilège des marchands de la Rochelle, Niort et Saint- 

 Jean à Gravelines, du mois de juin 12(32, renferme ce passage 

 remarquable : On doit savoir ke H eskevin de Gravelinghes 

 doivent oir les Chartres, les cyrographes et les conoissances des 

 dettes as marcheans a toutes les fois quil en seroit requis des 

 marcheans ou de lor cornant et doivent recevoir en lor garde les 

 contreparties des cyrographes et des Chartres devant dites a 

 garder ou pour fit des marcheans, sans rien constant ^. 



En 1441, 13 décembre, on abandonne à Amiens le système 

 des chirographes dont par long et ancien temps on avoit use en 

 ladite ville, et on décrète l'introduction de registres, où les 

 actes seront désormais enregistrés par le clerc de la ville 3. 



Qui se charge de la rédaction de la lettre? Jusqu'en 1275 

 environ, il n'y a pas, pensons-nous, de scribe officiellement 

 désigné pour rédiger les chirographes. C'est que l'écriture est 

 parfois bien mauvaise et le style bien peu correct. En outre, 

 les lettres présentent une telle diversité d'écriture qu'il serait 

 impossible d'admettre un nombre aussi considérable de clercs. 

 Il est probable que les parties elles-mêmes, ou une personne 

 désignée par elles, rédigeaient l'acte. C'est ainsi que nous 

 constatons que toutes les lettres obligatoires des Cangefm de 

 1274 sont d'une seule et même main 4. 



A partir du mois de mars 1283, la situation change. Les 



^ Coutumes d'Amiens, II, pp. 83 et 351. 



2 J. FiNOT, Les ixlations commerciales de la France avec la Flandre au 

 moyen âge, p. 348. 



•^ Coutumes d'Amiens, I, p. 339, note 14. 



* Nous savons qu'à Gand il y avait un certain nombre d'écrivains 

 publics, dont les baraques étaient alignées en face de la maison 

 échevinale. 



