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La fieste de Messines se plaçait au mois d'octobre. Elle com- 

 mençait à la Saint-Remi, le 1^^ octobre, comme un texte du 

 mois de mars 1228 (n. s.) nous le dit expressément : lu festo 

 beati Bemigii nundinemecinenses.., inchocnîur; elle se prolon- 

 geait jusqu'à la Toussaint ^. La date de l'ouverture fut reculée 

 dans la suite, comme l'attestent certaines lettres du l^"" sep- 

 tembre 1566 : nostre franche foire de la dite ville de Messines, 

 appelle la foire de Champaingne, commancheant en cfiascun an 

 et a tousjours le 13^ jour d'octobre 2. Il est vrai qu'on doit 

 interpréter ce texte en ce sens qu'il vise le jour où commence 

 la monstre, comme il est dit plus loin, mais même dans cette 

 acception, si nous ajoutons les huit jours francs de l'entrée, 

 dont parlent également les lettres de Philippe II, la foire ne 

 commencerait en réalité que le 5 octobre ^.Si nous nous repor- 

 tons au texte de 1228, la situation s'explique. On a cessé au 

 XVI'' siècle de compter les quatre jours qui appartiennent à 

 l'abbesse : « In festa beati Remigii nundine mecinenses cum 

 quatuor diebus abbatisse inchoentur. » 



Quant à la division du temps de la foire, il y a accord entre 

 les deux textes que nous venons de citer. Les lettres de 1566 

 nous apprennent que le marché commence le treizième jour 

 et durant trois jours de monstre en suyvant lun laiitre, pendant 

 lesqueh trois jours de monstre et la frayichyse huict jours devant 

 et huict jours après, a tous marchans... est donne... saiilfcon- 

 duict. Nous comptons ainsi dix-neuf jours, ce qui correspond 

 parfaitement à la division établie dans le texte de 1228 : 

 nundine cum quatuor diebus abbatisse inchoentur, et sic per 

 decem et noveni dies sub jure ecclesie terminentur. 



La foire de Bruges, conformément au privilège du comte Bau- 

 douin de l'année 1200 (août), commençait in feria secundapost 



* Warnkoenig-Gheldolf, Histoire d'Ypres, Pièces justificatives, n» 21. 



2 Archives de Messines. 



5 Le texte de 1532, que nous avons publié (p. 79, note 2), porte : « Den 

 xiiien dach van Octobre es deersle dach van der Meessinmaerct. » Il con- 

 corde donc avec les lettres royales du l"^"" septembre 1566. 



