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les « quatuor dies ahbatisse » ; — du 5 au 23 (inclusivement), 

 ce sont les « decem et novem dies per (quas) nundine sub jure 

 ecclesie terminentur »; — du 24 au 31, ce sont les jours de 

 paiement, dans lesquels il faut manifestement comprendre le 

 temps laissé aux marchands pour se préparer au départ. 



En résumé, nous savons d'une manière certaine que la foire 

 dure trente jours; qu'elle comporte trois jours de monstre, 

 suivis de quatre jours de paiement L 



' Un sauf-conduit est accordé par Louis de Maie aux marchands qui veu- 

 lent venir à la foire de Bruges, qui dure trente jours ; à la foire d'Ypres, 

 qui dure aussi trente jours; à la foire de Thourout, qui ne dure que seize 

 jours. Inventaire des archives du Nord, II, 28. Le sauf-conduit pour 

 Thourout ne s'étend probablement pas aux huit jours qui précèdent 

 l'ouverture et aux huit jours qui suivent la clôture, d'où la durée de 

 seize jours. 



Quant à la monstre, voici quelques renseignements : 



Le privilège de Marie de Bourgogne de 1477, § 19, dit expressément 

 que la foire de Bruges durera niet langher dan drie toogliedaghen naer 

 dhoude costume, c'est-à-dire trois jours de monstre suivant l'ancienne 

 coutume. Coutumes de Bruges, II, 83. — Les lettres du 1"" septembre 1566, 

 déjà citées plus haut, mentionnent également trois jours de monstre pour 

 la foire de Messines. — Remarquons cependant qu'en 1452, 28 mars, 

 Philippe le Bon avait prolongé, pour Bruges, le temps de la monstre, tout 

 en maintenant la durée totale d'un mois : « la franchise dudit tonlieu 

 commencera quinze jours après lesdis Pasques charnelz, qui sera le 

 dimenche que on chante Misericordia, et durera quinze jours après con- 

 tinuelment ensuivans, dont les neuf jours, assavoir le jeudi, vendredi et 

 samedi de la première semainne et les six jours de la seconde seront jours 

 de monstre, tous francs de tonlieu, et après lesdis xvjours francs de tonlieu 

 seront autres xv jours non francs de tonlieu. sauf que les marchans 

 pourront sauvement retourner ainsi quil est de coustume ». Inventaire 

 des archives de Bruges, V, p. 359. — Notre collection de chirographes 

 nous fournit les indications suivantes : Une lettre du 28 novembre 1269 

 fixe le paiement « dedens les trois jours de monstre de le fore d'Ypre »; 

 — lettre du 28 mai 1275 : « dedens les trois jours de monstre de la feste 

 de Lile »; — 2 janvier 1285 : « dedens les trois jours de monstre de la 

 feste de Bruges ». 



