De äldsta fröväxterna. 



En ny klass inom växtriket. 

 Af A. G. Nathorst. 



är fransmannen Adolphe Brongniart, en af 

 vetenskapens om forntidens växter (paleobota- 

 nikens) förnämste grundläggare, vid midten af 

 förra århundradet lämnade en öfversikt af 

 dessa växter och deras uppträdande på jor- 

 den, ansåg han sig i sistnäm.nda afseende 

 kunna särskilja tre olika perioder. Den äldsta af dessa kal- 

 lade han kärlkryptogamernas period (régne des acrogénes), den 

 andra de nakenfröiga växternas (régne des gymnospermes) och 

 den tredje de gömfröiga växternas period (régne des angiospermes). 

 Från synpunkten af de numera använda kronologiska beteck- 

 ningarna inom geologien, motsvarar den första Brongniartska 

 perioden hvad vi kalla de devoniska, stenkols- och permiska 

 perioderna, eller med ett ord den paleozoiska tiden, den andra 

 motsvarar trias- och juraperioderna, den tredje krit- och ter- 

 tiärperioderna samt nutiden. Till en början skulle sålunda 

 kärlkryptogamerna varit dominerande, därefter de nakenfröiga 

 växterna, och slutligen, såsom ännu är fallet, de gömfröiga. 

 Det är med den äldsta af de tre Brongniartska perioderna 

 och med en del af de under densamma lefvandej växterna, 

 som vi här skola sysselsätta oss. 



Af nutidens kärlkryptogamer (pteridofyter) äro ormbunkarna 

 de förnämsta, bortåt 5,000 arter äro kända, företrädesvis från de 



