IV. Biologisch-Morphologisches. XLV 



ringste Luftzug, um aus der hängenden, nunmehr sehr leichten Kapsel 

 die staubartigen Samen davonzutragen. Bei den mehrblumigen Nervilia- 

 Arten, welche einen an und für sich höheren Schaft haben, ist eine be- 

 sondere Strecluing desselben nicht nötig und findet daher auch nicht statt. 



Eine andere saprophy tische Gattung, Lecanorchis, zeichnet sich 

 durch ihre drahtigen Stämme aus, die immer wieder neue Seiten- 

 zweige bilden, wenn die Hauptachse des oberirdischen Triebes erschöpft 

 ist, und je älter sie sind, desto starrer werden. Die Früchte stehen hier 

 an dem immerhin etwa fußhohen Stamm an seiner Spitze steif aufrecht 

 und öffnen sich dadurch, daß der als ,.calyculus" bezeichnete oberste 

 Teil abgegliedert wird, wodurch die Fruchtblätter und die sie verbindenden 

 drei Rijopen frei werden und allmählich auseinanderspreizen. Die Samen 

 springen nun aus der Frucht bei der geringsten Bewegimg des drahtigen 

 Stammes heraus. Zu einer solchen Bewegung, die bei der Starrheit des 

 Stammes natürlich eine ruckweise ist, genügt der gewöhnliche Luftzug 

 nicht, deshalb sucht die Pflanze mit Vorliebe exponierte schmale Berg- 

 grate auf, wo sie selbst bei der immerhin noch ziemlich dichten Bedeckung 

 durch Wald oder Gebüsch, starken Stürmen ausgesetzt ist. 



Leider ist es ja fast unmöglich, während der kurzen Zeit, während 

 welcher wir Europäer den Vorzug genießen, uns an ein und derselben 

 Stelle in den Tropen aufhalten zu können, Beobachtungen über die Ent- 

 wicklung der Erdorchideeen anzustellen. Es sind ja selbst in Europa 

 bisher darüber recht, recht wenige Tatsachen bekannt geworden. Wenn 

 wir aber in Betracht ziehen, eine wie große Menge von keimfähigen Samen 

 tatsächlich alljährlich von den Erdorchideen in den Wäldern Neu-Guineas 

 gebildet werden und wie vereinzelt die Exemplare der meisten 

 Arten auftreten, so müssen wir zu der Überzeugung kommen, daß von 

 vielen Tausenden von Samen sich nur einer zur blühenden Pflanze ent- 

 wickelt, was ja bei der überreichen Samenanlegung der Orchidaceen 

 auch vollständig genügen würde, um die betreffende Art in derselben 

 Weise weiter zu erhalten, als sie vorher bereits verbreitet war. Das Merk- 

 würdigste ist aber, daß man im Urwalde fast nie eine der vielen Erdorchi- 

 deen, die er beherbergt, im Jugendstadium antrifft, ausgenommen gewisse 

 Gruppen, welche meist herdenweise auftreten. Wir stehen also hier noch 

 vor gewissen Rätseln. Daß die Pflanzen sich ebenso natürlich entwickeln 

 wie die in Kultur aus Samen herangezogenen Bastarde, ist ausgeschlossen. 

 Es scheint mir aber, als sei es diesen in enger Symbiose mit Mycorrhizen 

 lebenden Pflanzen möglich, zur Kräftigung ihrer unterirdischen, ihnen ja 

 doch das Leben gebenden Glieder sich jahrelang unterirdisch zu entwickeln, 

 ohne oben ein Lebenszeichen von sich zu geben, sobald die äußeren Um- 

 stände für sie ungünstig sind. Es ist bemerkenswert, daß bei so schwer zu 

 beobachtenden Typen, wie z. B. Ophioglossum und Salvinia, die Entwicke- 

 lungsgeschichte schon seit langem bekannt ist, daß dieselbe aber bei den 

 viel höher stehenden saprophytischen Orchidaceen, selbst bei den Arten 

 Europas, noch ganz unerforscht ist. Hier scheint es doch wirklich so zu 

 sein, daß die Pflanze erst ein oberirdisches Lebenszeichen von sich gibt, 



