LE NATURALISTE 



surprend dans leurs retraites, elles sont, fort engourdies 

 et ne font aucun effort pour se sauver; elles ne sortent 

 que Lorsque les premiers Insectes apparaissent dans l'air. 

 On a observé un fait curieux au sujet de l'évolution des 

 embryons chez les 

 Chauves-souris qui 



mz-mm<r ' liibei » eul : le Jéve - 



À ''"'4 Inmipmenl commen- 



surnageait ensuite au-dessus des flots. Ce ne fut 

 qu'en tîo9 que ce beauPalmier fut découvert ; son tronc 

 ou stipe atteint une hauteur de 35 mètres sur 40 à 50 

 centimètres de diamètre; il est marqué par inter- 

 valles de cicatrices annulaires provenant de la chute 

 des feuilles. Les pétioles atteignent, plusieurs mètres 

 de longueur et sont terminés par une limbe en forme 

 d'éventail d'une longueur de 5 à 6 mètres sur 3 à 

 1 mètres de largeur, à contour général ovale rhomboïdàl 

 el portant jusqu'à cent folioles. Le buis du stipe est très 

 dur, mais se fend très facilement, on l'emploie avec 



lies 



/*'V-~t. 



peu 



ni 1rs grands froids 

 encore il faut en 

 ■epter les Ours 



Fi gi 3. _ Molosse de Ccsto 



accrochée ;mix pavois d'une - 



verne 1/2 gr. nal .). 



blancs dos régions 

 polaires. Ces plantigrades se creusent un hou dans la 

 terre, qu'ils tapissent de branches et de feuilles, ou se 

 logent dans le tronc d'un arbre, et s'engourdissent 

 pendant, quelque temps , la période d'hibernation étant 

 coupée par de courts réveils. C'est à ce moment surtout 

 qu'on les chasse dans beaucoup de régions, notammenl 

 dans l'Amérique du Nord : les Indiens reconnaissent 

 la présence d'un Ours dans un arbre ou une caverne 

 par la trace, des griffes ou par la légère vapem qui 

 s'échappe; ils tuent l'animal, soit, dans son gîte même, 

 soit après l'avoir fait sortir en l'enfumant. 



L. Ccênot. 

 (A suivre.) 



LE COCOTIER DES SÉGHELLES 



•s dl 



C'est dans une des 

 en 174-3 par M. de la Bourdonnai?, qi 

 Palmes, et qui a été depuis nommi 

 croit ce magnifique palmier dont 

 Indes a été longtemps inconnue. 

 tele 



■Mrs découverte 

 1 appela île des 

 île Praslin, que 

 uigino dans les 

 .inscot, Garzias, 

 Acorta et Clusius ou Delecluze sont les premiers [bota- 

 nistes qui aient fait connaître en Europe le fruit de 

 cette majestueuse Borassinée, sous le nom i}r Nux 

 medica, el du temps de Gaspard Bauhin, on ne doutait 

 plus que ce ne fut le fruit d'un Palmier, puisque cet 

 auteur le désigne dans son Pinax, page 59, sous le 

 nom de l'aima coccifera figura ovali, mais on n'avail pas 

 encore d'idée juste de ce Palmier. 



Cet arbre s'élevanl en plusieur endroits de l'île de 

 Praslin, sur le bord de la mer, la plus grande partie de 

 ces fruits tombaient dans l'eau au-dessus de laquelle ils 

 surnageaient, puis fis vents les poussant ainsi que 1rs 

 courants dont la direction dans ces parages est à l'Est- 

 Nord, les portent jusqu'au rivage dos Maldives, la seule 

 partie où on les trouvait avant la découverte de l'île 

 Praslin, ce qui fil donner à ce fruit le nom de Coins dos 

 Maldives. 



Avant qu'on eut connu la plante qui produit cette 

 noix, on avait supposé que c'était le fruit d'un végé- 

 tal marin qui se détachait lors de la mal unie et qui 



los coussins el les matelas. Los indigènes se servent des 

 grandes feuilles pour faire des chapeaux ou couvrir 

 louis huttes; avec les nervures, on confectionne des 

 balais. Les spathes sont énormes. Le fruit osi une grosse 

 ,!,•„,„, nnmmé dinnirement Coco de mer. dos Sé- 



basilaire, accompagnée d'un albumen rharnu. Les fruits 

 sont les Nuces indices des anciens voyageurs; ils ont été 

 longtemps si rares et réputés si précieux qu'on les a 



c ordinaire, mais [il se rancit en quelques jours, il 



met sept à huit ans à mûrir; à 3 ou 4 ans, il a déjà 

 atteint toute sa grosseur, mais il est encore si mou 

 qu'on le coupe aisément au couteau et qu'on le mange 

 dans cet état; on dit que l'albumen de la graine est très 

 vénéneuse. La coque de la noix sert à faire des vases, 

 des plats, et autres objets d'économie domestique long- 

 temps connus sous le nom de vaiselle de l'île de Praslin; 

 fis fragments do cette noix forment un excellent com- 

 bustible. 



Le fruit du Lodoicea Sechellarum a été l'objet d'une 

 légende assez curieuse dont voici quelques mots ; au- 

 trefois les grands seigneurs de l'Inde achetaient ce pro- 

 duit végétal à un prix 1res élevé; ils en faisaient des 

 coupes qu'ils enrichissaient d'or el d'argent et, dans les- 

 quelles ils buvaient persuadés que le poison qu'ils crai- 

 gnaient ne pourraient leur nuire quand il a été versé et 

 purifié dans ces vases salutaires. Le souverain dos Mal- 

 dives mettait à profil cette erreur générale ; à l'exemple 

 de ses prédécesseurs, il se réservait la propriété exclusive 

 de eo fruit qu'il vendail excessivement cher, il en 

 envoyait aux souverains d'Asie comme le don le plus 

 précieux qu'il pût leur faire, Les habitants des Maldives 

 nomment ce fruit Travacarné, c'est-à-dire trésor, dans 

 leur langue. 



Ce Palmier habite une région liés restreinte de la mer 

 des Indes et l'on dit même qu'aux Maldives l'espèce 

 disparaîtrai! complètement (mais l'administration plus 

 prévoyante que les habitants de l'île prit sous sa sauve- 

 garde ce I', limier en déclarant ce ravin, domaine de 

 l'État) pane que les indigènes ont abattu une grande 

 quantité de ces végétaux pour exploiter les fibres avec 

 lesquelles ,1s font de très jolis travaux de vannerie et de 

 spaiieno qu'ils vendent ensuite aux Européens. 



Ce fui Sonnerai qui introduisil celle Borassinée à l'île 

 Maurice; il serait intéressant de la répandre dans 



