LE NATURALISTE 



qui 



comme i 

 ilarités d 

 mis super 



;oupe li 





vraie argile à silex ou bief de Picard 



l'a dit plus haul, a nivelé à pou près les irr 



masses sous-jacenles el qui supporte les li 



ciels et la terre végétale. 

 En certains point- l'épaisseur superpos 



dans l'axe des puits, atteint li m. SO. 

 On croit d'après cette constitution qu'ui 



zontale menée à une hauteur convena- 

 ble dans le dépôf donnera, à l'intérieur 



de la paroi crayeuse, une manche de 



phosphate, enveloppant comme un axe 



argileux G'esl rigoureusemenl ce que 



fournit l'examen des poches dos envi 



rons de Mons. J'ai dit que l'argile peut, 



vers sa partie marginale, contenir une 



propoi tion notable de phosphate: la 



craie excavée est toute remplie de pe 



tils grains de même nature et à cet 



égard elle se napprache de la craie 



brune de Ciply quoique avec inoins de 



richesse, à en juger du moins par les 



échantillons que j'ai recueillis clans les 



diverses localités. Mais tandis que l'ar- 

 gile a acquis le phosphate en se dépo- 

 sant, la craie au contraire est la source 



même du minorai aujourd'hui exploité 

 Il osl parfaitemenl certain en effet 



que le phosphate est accumulé dans 



les puits de la craie au far et à me- 

 sure du creusement de ceux-ci sous 

 l'influence des agents de corrosion. 

 Cette origine, par voie de dénudation 

 subaérienne osl identique à celle qu'il 

 faut attribuer aussi a l'argile à silex 

 et ne suppose aucune réaction diffé- 

 rente de colles dont nous sommes té- 

 moins tous los jours. 



A cel égard il semble bien établi 

 que los masses crayeuses non phos- 

 phatées '■! riches en silex d'où dérive 

 le bie] étaient à Beauval originairement 

 superposées aux couches crayeuses 

 phosphatées. La dénudation par infiltra- 

 tion descendante d'eaux carboniquées 

 s'est d'abord exercée a loin s dépens ; 

 [mis los couches phosphatées oui été 

 attaquées à leur tour el le phosphate 

 est. resté en résidu après la destruction 

 ilu calcaire, comme précèdent l'argile 

 à -, lex. El c'est comme conséquence 

 de cette oui i osion successive que se 

 comprend le glissemenl du cylindre argileux d 

 des puits à phosphate : .-01111110 se comprend 1 

 lits de cailloux diluviens clans l'axe dos puits naturels 

 du calcaire ^1 ossier d'Ivry. 



Reste à savoii comment le phosphate a été amené dans 

 le craie. Dans une publication remarquée 1 , M. Cornet 

 a émis l'idée que le phosphate renfermé dans la craie 



bru le Ciplj osl d'origii rganique < comme le 



prouve, ajoute-t-il, la forte proportion do matière orga- 

 nique azotée qu'il renferme ■>. Kl l'éminent géologue cite 

 à l'appui de cette opinion le lait actuel do l'accumula- 

 tion périodique -m la 0M0 mm idi.male do l'Arabie do 

 I Quarterly journal 0/ the i,,;4i, :l i,;d s, „■;,•!;/ •■!' fanion for .1- 



masses considérables de poissons morts dont la substance 

 organique ei azotée s'incorpore dans les limons. 



J'ajouterai que l'examen microscopique d-- grains 

 phosphatés montre que ceux-ci ont certainement passé 

 par l'état de dissolution dans la masse même de la roche : 

 A Ciply en effet, et beaucoup plus encore a Beauval ' i t a 

 Hardivillers.ces grains(fig. 3 reproduisent fréquemment 



des 



lis formesles plus caractéristiques dos produits concrë- 

 lionnés el en particulier dos silex : 00 sont souvent dos 

 globules presque parfaits, à surface liss,>, parfois gi on 

 nés ou accouplés deux à deux ou en plus grand nombre 



petiti 



queue 

 m des 



rs ot de Beauval 

 presque complète 



en forme de gourdes, parfois pourvus , 

 comme dos larmes où l'on pourrail êtr 

 tests i^' foraminifères. 



D'ailleurs I- phosphate d'Hardivill 

 diffère de- celui do Mons par l'absence 



,1,. fragments do coquilles très 1 breuses au contraire 



dans 1" dernier. Je n'ai pu pousseï très 1 'étude stra- 



tigraphique, mais il ,-si évident que la craie phosphal le 



Picardie est notablement plus ancienne que la craie phos 

 phatée de Belgique Celle-ci, d après M. Cornet, .-si plus 



