LE NATURALISTE 



récente que la craie de Spiennes reposant elle-même sur 

 la craie de Nouvelles qu'il synchronise avec nos couches 

 de Meudon. Or à Beauval abonde Belemnitella quadrata 

 c'est-à-dire un fossile antérieur à B. mucronata et qui ne 

 se montre qu'au niveau de Beynes. Du reste tandis que 



— Grains phosphatés d'Hardivillers vu ai 

 Grossissement de 60 diamètres. 



la craie de Giply est toute pétrie de fossiles, celle de 

 Beauval n'en montre qu'en nombre très restreint. 



Le gisement des phosphates de la Somme parait jus- 

 qu'ici peu étendu en surface (1). C'est à Orville, où la 

 substance précieuse esl à 50 centimètres du sol que lu 

 première trouvaille a été faite ; Terramesnil el Candâs en 

 possèdent aussi. Le tout est réparti sur une zone allon- 

 gée de l'est à l'ouest sur une dizaine de kilomètres el 

 en mesurant 3 ou i du nord au sud. Mais il est possible 

 que de nouvelles découvertes viennent étendre la surface 

 exploitable. 



L'étude des gisements phosphatés de Mesvin-Giply, de 

 Beauval et d'Hardivillers conduit à se luire une opinion 

 sur leur mode de formation. 



M. de Mercey a émis (2), quant ù l'origine el un mode de 

 formation du minéral exploité, une manière de voir qui 

 semble ne pu- cadrer avec les faits d'observation. Elle 

 consiste à croire que « les couches ont d'abord rempli 

 h loui le bassin eu si- déposanl .i l'étal de craie phos- 

 » phatée » et que le phosphate y a été apporté par des 

 sources minérales < sous-marines littorales ■> qui dans 

 leur dernier fonctionnement onl creusé de bas en haut 

 dans la craie des excavations coniques. 



L'étude très détaillée de Beauval, rapprochée de celle 

 de plusieurs autres localités où des conditions analogues 

 sont réalisées, m'a conduil à considérer le phosphate 



de chaux com lu à des circonstances tout à fail diffé- 



i entes. 



Une fois qu'on a constaté la présence dans la craie de 

 petits granules phosphatés identiques ù ceux dont la réu- 

 nion constitue le sable exploité, il y a lieu évidemment 



de rechercher comment s'est faite leur concentration dans 

 les poches de la craie. A cet égard, M. de Mercey préfère 

 à l'opinion d'après laquelle les amas dont il s'agit résul- 

 tent d'une dénudation de la roche encaissante (1), une 

 objection dont j'avoue ne pas ainsi saisir l'importance : 

 « A Mesvirt-Ciply, dit-il, le dépôt recouvrant immédia- 

 tement le phosphate riche était du sable landénien ; à 

 Beauval, c'était du bief à silex oligorène. Il eût fallu 

 attribuer une même action à chacun de ces dépôts si 

 différents et il n'était pas possible de faire intervenir 

 une altération quaternaire. » 



Cependant une notion qui semble absolument indiscu- 

 table, c'est que le sable de phosphate représente un 

 résidu de dissolution de la craie : qu'on prenne de la 

 craie de Ciply ou de la craie ,1e Beauval, il sera facile, 

 parl'eau très faiblement aiguisée d'aride chlorhydrique 

 ou même avec de l'eau de seltz, d'en séparer des grains 

 identiques à ceux que recherchent les exploitants. 



C'est un résultat analogue comme on voit à celui qui 

 permetde fabriquer artificiellement de l'argile à silex 

 avec de la craie de .Meudon ou de Beynes el la ressem- 

 blance est même si forte qu'on peut voir à Beauval dans 

 le sable phosphaté le résultat de l'action même qui, un 

 peu auparavant, aux dépens d'assises supérieures, main- 

 tenant complètement privées d'éléments calcaires, avait 

 déterminé la production du bief lui-même. De sorte que 

 l'on pourrait mettre en face l'une de l'autre deux coupes 

 figurant l'étal du sol. lu première antérieurement à cette 

 dénudation lente, et la seconde dans son état actuel. 



La première donnerait : 



2° Crande épaisseur de craie argileuse avec silex. 



Ci un 



Belemnitella quadrata renfermant de 

 petits grains phosphatés. 



C. Faible épaisseur d'argile ù silex représentant le 



résidu de la dissolution de la formation 2° de la 

 coupe précédent. 



B. Lit de grains phosphatés représentant le résidu de 

 lu dissolution des parties supérieures de lu forma- 

 tion 1». 



A. Craie identique à 1° de la première coupe mais 

 ravinée à sa partie supérieure et creusée de poches 

 doublées des assises V, et C qui y oui pénétré 

 concentriquement par glissement. 



El pour le dire en passant, c'est un exemple du ser- 

 vice que l'examen des couches relativement insolubles 

 luisant partie des terrains stratifiés peut rendre un géo- 

 logue en lin révélant la tuilier,- continentale «le certains 

 dépôts et ['existence antérieure de musses partiellement 

 solubles ci maintenant disparues. Les applications «le 

 ces remarques seront certainement nombreuses el 

 fécondes. 



(tu pourrait penser, et on a dit quelquefois, que la 



(I Au contraire cette opinion est admise par plusi 

 loques et spécialement par M. Uberl Bor dans son intéres- 

 sante note sur les phosphates de Beauval présentée, en IST7,à ta 



