LE NATURALISTE 



miefierait el les rendrait méconnaissables ; du reste, il 

 agit rapidement à travers leur peau nue. Après un cer- 

 tain temps de séjour dans les flacons, un animal s'est 

 parfaitemenl bien imprégné de la liqueur préservatrice 

 et il peut se conserver indéfiniment sans altération. 

 Mais, dans les débuts, il aura fallu plusieurs fois chan- 

 ger ouflltrer son bain. 



La grand.' difficulté c'est le bouchage des flacons. 

 L'alcool dissout les cires, les corps gras, attaque le 

 liège, le caoutchouc. Pour un Musée ou une collection 

 qu'on ne doit jamais remuer de place, on peut prendre 

 des vases en l'orme d'éprouvette el les couvrir avec une 

 rondelle de verre usée à l'émeri, ainsi que l'ouverture 

 du flacon. On peut même se dispenser de cette dernière 

 précaution et mastiquer avec, de la cire à modeler, inso- 

 luble dans l'alcool, la très petite tissure qui sépare le 

 flacon de son couvercle, ou même simplement envelop- 

 per la rondelle et le haut de l'éprouvette avec, plusieurs 

 doubles de feuilles minces d'étain, collées sur le joint 

 avec une dissolution épaisse de gomme arabique et 

 couvrir le tQut d'un parchemin mouillé el tendu. 



Mais pour une petite collection, destinée à changer 

 souvent de local, ce procédé ne va'ul rien. Il faul force- 

 ment user de bouclions de liège qu il sera convenable de 

 couvrir d'une feuille métallique. On choisira abus des 

 flacons dont le goulot soit, aussi étroit que possible, 

 afin de diminuer la surface d'évaporation el l'on aura 

 soin, de temps en temps, de réparer les pertes de 

 chaque flacon par de nouvelles additions d'alcool. Les 

 flacons à conserves, à bouchons de verre, rendraient de 

 grands services s'ils avaient une forme convenable, car, 

 avec de la cire à modeler, on peut compléter le bouchage 

 et le rendre à peu prés hermétique. 



Quand on met un animal en flacon, il faut avoir soin 

 de noter, avec la date e l le lieu de capture, les couleurs 

 de l'iris et même de la robe, car l'alcool les altère très 

 vite. On conservera cependanl beaucoup déteintes et de 

 nuances si l'on lient les flacons dans un lieu obscur. 

 (A suivre.) 



LES LIONS 



On a tant écrit sur les Lions qu'il est bien difficile de 

 traiter sans redites soit, de leurs mœurs, soit de leur 

 distribution géographique, soit même de leur structure 

 anatomique. Cependanl les relations qui ont trait à ces 

 animaux sont, éparses dans de si nombreux ouvrages, 

 qu'il peut être utile de réunir en quelques lignes les 

 principales observations intéressantes. D'un autre côté 

 les légendes fabuleuses, 1rs descriptions fantaisistes cô- 

 toient souvent îles comptes rendus peu consciencieux, 

 les opinions des voyageurs et des naturalistes ont pu se 

 former sur des documents insuffisants el l'histoire du 

 Lion, bien que chargée déjà de nombreuses anecdotes, est 

 encore sur certains points assez obscure. On trouve des 

 Lions dans l'ancien et dans le nouveau monde. Dans les 



temps modernes, pers le ne conteste leur existence en 



Asie el en Afrique, mais quelques savants se refusenl à 

 reconnaître le Lion d'Amérique, le Couguai ou Puma 

 pour un vrai lion; d'autres n'admettent pas l'existence du 

 Lion en Europe dans les temps anciens historiques ni 

 dans les temps géologiques. Sans entreprendre la dis- 

 cussion des opinions, nous essayerons d'exposer ce une 



l'on sait sur les vrais Lions modernes ou des temps pas- 

 sés, et spécialement sur les Lions d'Asie, dont les voya- 

 geurs ont moins parlé que de ceux d'Afrique. 



Il existe actuellement des Lions en Asie, au moins dans 

 le sud-ouest. Sur les bords de l'Euphrate, en diverses lo- 

 calités ils ont été signalés parles explorateurs. Canton- 

 nés dans les oasis qui avoisinent Ralis, les Lions se por- 

 tent dans la direction d'Alep vers l'ouest; ils se 

 rencontrent encore par groupes de quelques individus 

 dans les montagnes de Syrie, notamment au Thabor, où 

 les pèlerins qui vont à Nazareth l'ont entendu rugir. Plus 

 loin encore vers le sud, à Deir, sur la rive droite du Nil, 

 Omar Pacha montra à Mme de Gersdorff la place où 

 deux chameaux lui avaient été enlevés la veille nu soir 

 par les Lions. Dans ces régions les Lions ne sont pas gé- 

 néralement dangereux pour les hommes. Il suffit dans la 

 nuit d'allumer des feux autour du campement des cara- 

 vanes pour tenir les félins en respect. Dans le jour les 

 lions semblent redouter les buffles, et ce t'ait est. remar- 

 quable, si on le rapproche de certaines anecdotes tirées 

 de Livingstoné et d'autres voyageurs qui ont remarqué 

 que les Lions d'Afrique n'ai laquent les bœufs qu'avec hé- 

 sitation. Les Affuddis connaissent si bien le respect du 

 Lion pour le buffle, que lorsqu'ils donnent la chasse au 

 fauve ils emmènent avec eux leurs bestiaux, cherchent 

 seule ut à blesser le Lionel le laissent achever par les 



bêtes a cornes. D'ailleurs, lorsque les buffles sont en li- 

 bellé, ils ne redoutent pas de s'enfoncer dans les épais 

 fourrés île taniarix qui servent de refuge au Lion. 



Les Lions de Palestine sont, de taille moindre que ceux 

 d'Afrique et même que ceux de la Babylonie. 



Leur robe n'est, pas liés foncée, leur crinière liés peu 

 développée; ce sont, des animaux moins puissants et 

 moins redoutables que ceux qui habitent les bords du 

 Tigre; cesderniers ont les formes plus épaisses et, la robe 

 de couleii) plus sombre. Les passagersdu vapeur qui fait 

 le service de Basra a Bagdad ont pu. dans les sept der- 

 nières années, tuer au rivage trois Lions adultes. Ces 

 Lions étaient aussi sans crinière. I In prétend que lors- 

 qu'ils sont capturés jeunes ils s'apprivoisent facilement 

 et que les Pachas font souvent cadeau déjeunes lions aux 

 personnes qu'ils veulent honorer. 



Quand on s'éloigne vers l'orient jusqu'en Afghanistan, 

 on trouve une variété plus petite de Lions relativement 

 faibles et timides; encore dans les montagnes qui avoi- 

 sinent. la belle plaine de Caboul et, plus au nord aux 

 sources de l'indus et presque dans l'Étal de Pamir, l'es- 

 pèce est représentée parde petits individus. Les station- 

 nements sont plus abondants dans la région montagneuse 

 située entre le Sir-Daria et. l'Amou-Daria. Sans doute 

 dans ces contrées les fauves sont attirés parles nombreux 

 moutons sauvages qui se tiennent habituellement dans 

 l,. s hauteurs el descendent cependant pour se nourrir 

 dans les plateaux moins élevés. 



(tu ne sait jias au juste jusqu'à quel point, s'étend dans 

 la partie orientale du Tibet le domaine des Lions, mais 



on croit qu'ils ne dépassent guère le Tengri. 



Les bergers de Ciit.b, de Guzerate, de Bombay se plai- 

 gnent souvent des fauves dangereux qui viennent rava- 

 ger leurs troupeaux el pour éloigner ces ennemis ils met- 

 tent de temps en temps le l'eu aux grandes herbes. Ces 



fauves, appelés quelquefois chameau tigre ou tigre de 



chameau, ont été considérés c me appartenant à l'es- 

 pèce Lion; ils sont courts de jambe et sans crinière, mais 

 | on ne sait, pas grand'chose de leurs mœurs. 



