LE NATURALISTE 



pondent exactement à l'état normal du système aortique chez 

 1rs < iastéropodes. 



Branchies. — M. Ménégaux a étudié avec le plus grand soin 

 es variations progressives très compliquées de la branchiedes 

 Lamellibranches, ef il propose même de grouper ces mollusques 

 en Foliobranches. Filibranckes, Eulamellibranches et Septibranches, 

 suivant que les branchies sont simples, foliacées et sans por- 

 tion réfléchie — filamenteuses et munies de filaments isolables 

 — lamelleuses et fenestrées — ou enfin transformées en cloi- 

 sons musculaires. Le groupe des Septibranchcs, proposé par 

 Pelseneer, est accepté par M. Ménégaux. 



C'est dans le groupe des Foliobranches (Nucules, Leda, 

 Yoldia, etc.) que M. Ménégaux a recueilli ses plus belles obser- 

 vations sur les branchies, concurremment avec M. Pelseneer. 

 Avec ce dernier savant, il considère les branchies foliées 

 comme réalisant le type branchial primitif des Lamellibranches 

 et il ajoute que ces branchies foliées doivent élre interprétées 

 comme des branchies normales de Lamellibranches dont le 

 feuillet réfléchi ne se serait pas encore développé. Foliacées 

 et dépourvues de feuillet réfléchi, les deux branchies de 

 chaque côté, d'une Nucule ou d'une Leda, sont réunies sur 

 le tronc commun du vaisseau afférent et constituent de chaque 

 côte du corps une branchie simple, mais à deux rangées de 

 lamelles. «L'appareil branchial d'un coté' provient donc, dit l'au- 

 teur, dans les Pélécypodes inférieurs, de deux rangées de tubé- 

 rosités développées sur un axe longitudinal; il représente une 

 branchie bipectinée de Prosobranche, dont les filaments, allongés 

 dans certains cas, se seraient repliés pour former un feuillet 

 réfléchi. D'ailleurs, les Nuculidés possèdent de chaque côté une 

 vraie branchie d'Haliotiode. » D'où l'on conclut, par compa- 

 raison avec les autres animaux du même groupe, qu'il n'y a, 

 • h réalité, chez tous les Lamellibranches, qu'une branchie bi- 

 pectinée de chaque côté, dont les vaisseaux afférents se com- 

 pliquent toutefois, à mesure qu'on se rapproche des types 

 supérieurs. 



Système veineux et turgescence. — Après avoir étudié ce qu'il 

 appelle les capillaires artériels et les capillaires lacunaires, 

 l'auteur a étendu ses observations sur le rôle du système cir- 

 culatoire dans la turgescence. Portant ses recherches sur les 

 relations lacunaires du pied et des reins, il a trouvé que les 

 lacunes de ces derniers organes communiquent avec les lacunes 

 pédieuses chez tous les Pélécypodes dont le pied est bien 

 développé. Cet orifice bojano-pédieux, connu seulement dans 

 l'Anodontc, est muni d'un plancher qui peut se contracter ou 

 se distendre à volonté; dans le premier cas, le sang des artères 

 s'accumule dans le pied et le rend turgide ; dans le second, le 

 sang peut revenir du pied dans les lacunes du corps et dans 

 celle du manteau. La turgescence des siphons a également 

 fait l'objet des recherches de M. Ménégaux, et il a montré 

 qu'elle était due principalement à l'aftlux du sang de l'aorte 

 postérieure qui, chez les Siphonés seulement, présente deux 

 valvules sur son trajet, à partir du ventricule. 



Pour terminer cette courte esquisse, où nous n'avons fait 

 qu'effleurer une partie des questions les plus importantes, nous 

 dirons quelques mots de la classification des Lamellibranches, 

 d'après la structure et la disposition des branchies. M. Fischer 

 est entré dernièrement dans cette voie en divisant la classe en 

 deux ordres, les Dibranches et les Tétrabranches, d'après le grou- 

 pement des lamelles ou des filaments branchiaux de chaque 

 côté du corps. M. Ménégaux propose, comme nous l'avons vu, 

 une division absolument différente. Si l'on se rappelle que les 

 divers systèmes de classification proposés pour ce groupe 

 (symétrie des valves, nombre des muscles, etc.) ont été suc- 

 cessivement abandonnés par les zoologistes, on se demande 

 si un groupement en ordres est possible dans cette classe et 

 si on ne sera pas obligé de se contenter pour elle, comme 

 pour le groupi; des Foraminifères, d'une division en familles 

 qui seraient groupées en séries, d'après leurs affinités natu- 

 relles. Quoi qu'il en soit, les recherches sur la structure des 

 branchies auront toujours une grande importance pour la 

 détermination des affinités, <-t c'est à ce point de vue qu'on 

 il.,ii se placer si l'on veut apprécier l'intérêt des études de 



M. Me 



;aux. 



FORMATION DES^ RADICELLES 



Sur une jeune lige de Mâcre nous apercevons aux 

 nœuds «les racines dont la longueur ne dépasse guère 

 une dizaine de centimètres et qui, au lieu de s'allongei 



indéfiniment pour atteindre le fond de l'eau et s'implan- 

 ter dans le sol, restent courtes au contraire et se rami- 

 fient abondamment. Ces racines sont vertes comme des 

 feuilles, leurs cellules contiennent des grains de chlo- 

 rophylle. Elles n'ont donc pas les fonctions de digestion 

 et d'absorption qui sont généralement dévolues à leurs 

 congénères; ce sont, au contraire, des organes assimila- 

 louis du carbone, capables de décomposer l'acide carbo- 

 nique, d'émettre de l'oxygène sous l'influence des rayons 

 du soleil et de fixer le carbone à l'état d'hydrate de 

 carbone dans l'intérieur de la plante; ces racines, en un 

 mot, ont la fonction chlorophyllienne. Leur rôle physio- 

 logique, leur couleur surtout les a fait prendre longtemps 

 pour des feuilles submergées, on les cite même dans les 

 ouvrages anciens comme un exemple des modifications 

 qu'une feuille aquatique peut subir dans sa forme en 

 faisant remarquer que les feuilles aériennes ont un limbe 

 largement étalé, tandis que les feuilles aquatiques sem- 

 blent ici réduites àleurs nervures. Sansdoute beaucoup de 

 feuilles submergées sont très ramifiées, très découpées, 

 les exemples n'en sont pas rares, mais tel n'est point 

 le cas dans la Mâcre nageante comme l'a montré déjà 

 M. Baméoud en 1848. Les feuilles aquatiques de la 

 Mâcre existent aux nœuds d'où sortent les racines vertes; 

 elles sont sessiles, transparentes, extrêmement minces et 

 dentelées sur les bords. Les nœuds plus âgés en sem- 

 blent dépourvus ; c'est que la feuille est tombée, l'on 

 en voit d'ailleurs la cicatrice. 



Considérons donc ces jeunes racines qui se couvrent 

 rapidement de radicelles. Celles-ci sont disposées en 

 quatre séries longitudinales. On peut voir à de petites 

 bosses que présente la partie jeune de la racine que des 

 radicelles très courtes sont encore logées dans son 

 écorce. C'est en ces points qu'il faut couper soit trans- 

 versalement.soit longitudinalementjusqu a ce qu'on soit 

 assez heureux pour pratiquer une section bien parallèle 

 à l'axe de la jeune radicelle. En faisant les coupes au 

 voisinage du sommet on coupe des radicelles de plus en 

 plus jeunes. La figure ci-jointe montre les divers états 



et le cylindre 



êcorco et le cylindre 

 'central; 2, "limite ontre Wpiderme et l'écorce. L'endoderme 

 de la racine forme une poche autour do la radicelle. 



