NATURALISTE 



blir le campement. 11 aassité aune grande partie des 

 batailles du dernier tenant de l'indépendance, notam- 

 ment à celle de Seringapatam,duns laquelle la prise du 

 for) de ee nom coûta à Tippoo-Sahib la couronne et la 



Hector LÉVE1LLÉ. 



SUR UNE PLUIE SINGULIÈRE OBSERVÉE A DIARBEKIR 



EN ASIE MINEURE 



M. l'abbé Ma/.e, directeur du Cosmos, a bien voulu me 

 demander récemment mon avis sur un singulier échan- 

 tillon que M. F. René de Champagne, directeur de 

 l'école française à Diarbékir (Turquie d'Asie), lui avait 

 adressé avec une lettre où on lisait ce qui suit sous la 

 date du 23 juin 1890 : 



« J'ai à vous signaler un phénomène qui a précédé, 

 non loin d'ici, l'éclipsé du 17 juin lié-, visible el donl les 

 mollahs ont eu peur, taisant crier miséricorde parehaque 

 muezzin sur les minarets. Ce n'est pas du sang qu'il a 

 plu en Mésopotamie comme en Ca labre, mais c'est une 

 sub-iauce farineuse qui nous esl arrivée avec les der- 

 nières grêles de la lin de mai. Les morceaux forl nom- 

 breux de ladite substance, qui ont été trouvés dans beau- 

 coup de campagnes dépendant de Mardine, ont la forme 

 extérieure de mûres quoique le mûrier se cultive loin de 

 là, dans la petite Arménie. Ils sont durs, ont l'extérieur 

 plus ou moins foncé et l'intérieur bien blanc. On les fait 

 moudre pour les mélanger à la farine de blé! Déjà les 

 Kurdes appellenl blé céleste cette manne d'un nouveau 

 genre. Cela se conserve liés facilement. J'en ai mangé, 

 son goûl plaît à plusieurs. On se mel à la vendre sur le 

 marché de la ville précitée. » 



La figure I représente, avec un grossissemenl de cinq 



13, ise 



ins de la pluie de Diarbékii 

 m le lobe inférieur, voisin à 

 pierraille gréseuse rosàtrc. 



les maintenir dans l'eau pendant quelques heures pour 

 les voir se ramollir et prendre la consistance gélatineuse 

 de beaucoup d'algues ef de lichens. Dans cet état il est 

 aisé de séparer un épidémie très mince de la masse 

 générale qui en est enveloppée, et dés ce moment il est 

 clair qu'on a affaire à un végétal. 



D'ailleurs une coupe mince, observée au microscope, 

 lève tous les doutes a cet égard. La figure 2 montre qu'on 



fois en diamètre ou de vingt-cinq lois en surface, l as- 

 pect d'un des grains, de cette singulière averse. On voit 

 qu'il s'agit d'un corps tuberculeux tout mamelonné pré- 

 sentant des circonvolutions très nombreuses. La couleui 

 est le jaune orange liés clair, mais les cassures laissent 

 voir un intérieur parfaitement blanc. 

 Ces objets sont assez durs et fragiles, mais il suffil de 



pjg •> Coupe en travers du Lecanora de Diarbékir au 



sissément de ÏO diamètres. On distingue l'épiderme, la zone 

 des gonidies et le tissu feutré de la tr: i. 



v voit nettement la structure caractéristique des lichens, 

 c'est-à-dire une masse générale à tissu feutré correspon- 

 dant a L'hyphe, et une zone extérieure où des points 

 clairs régulièrement disposes signalent les gonidies ou 

 algues nourriciè] es. 



Cet objet singulier est du reste loin d'être nouveau : il 

 s'agit du curieux lichen errant, catalogué par les bota 

 nistes sous le nom de Lecanora esculenta; mais bien qu'il 

 soit très connu, il se trouve que l'un des échantillons que 

 m'a donnés M. l'abbé Maze ajoute une notion nouvelle à 

 celles qu'on possédai! déjà. 



Voie, d'abord ce que dit Decais le ee Lecanora I . 



«Ce lichen qui a été observé en Algérie se rencontre 



fréquemment dans les i itagnes les plus arides du dé- 



serl de la Tartarie, donl le sol est calcaire et gypseux el 

 gil SU r le sol parmi les cailloux .boit on ne le distingue 

 qu'avec des veux exercés. On en home aussi d'abon- 



,1: s quantités dans le désert des liirghizes au sud de 



la rivière .laik et a la base des coll s gypseuses qui 



ceignent les lacs sales. Le voyageui Parrot a rapporté 

 ,i,. éi tiantillons le ce lichen qui, au commencement 

 de 1828, tomba comme de la pluie en plusieurs contrées 



de la l'erse •. on lui assura que le -,,1 en avail i I i- 



veii à une hauteur de deux décimètres; que les bestiaux 

 en avaient mangé avec avidité-, que les indigènes l'a- 

 i.neni recueilli comme tombé du ciel el en avaient fail du 



pain. Le naturaliste Pallas el le professeur Evei n 



qui l'ont observe sur les lieux n'ont jamais rencontré un 

 seul échantillon qui fût fixé à un support quelconque; ils 

 en oui recueilli qui étaienl de la grosseur d'une tête 

 d'épingle et ne tenaient àaucun corps. Eversmann conjec- 

 ture que ce lichen avail dans le principe germé autoui 

 d'un grain de sable qu'il avait ensuite englobé; mais 

 l'observation n'ayani pas confirmé i ette hypothèse, .1 a 

 été porté à admettre que le premier germe de ce lichen 



I Botanique, p. 694. 



