LE NATURALISTE 



symétrie de l'abdomen, qui est court, large et protégé en 

 dessus par de larges boucliers calcaires. 



is 1, 



mener son existence aeriei 

 coup sur, pour protéger le 

 ranimai el l'on a remarqu 

 d-evail jouer un rôle dans la respiration de l'animal. La 

 peau qui la tapisse en dessous, au lieu d'être unir ou 

 simplement pubescente comme dans 1rs autres crusta- 

 cés, se recouvre de prolongements ramifiés et arbores- 

 cents, dans lesquels pénètre le liquide sanguin de rani- 

 mai. Geoffroy Saint-Hilaire avait. attribué à ces arbores 

 cences un rôle direcl dans la respiration en les considé- 

 rant a priori comme un organe d'hématose ; mais 1rs 



-^'■■"■V 



! 





Le Crabe des Coca 



i-l<' 



tations comme une 

 l'eau el de la distri- 



ii.' concep 



rent à regarder I ensemble des vegi 

 masse spongieuse chargée de retenir 

 buer peu à peu aux branchies. 



Depuis, le professeur Semper (1) a 

 tion fausse e1 justifié, par des observations anatomiques 

 précises, l'exactitude des vues de Geoffroy-Saint-Hilaire. 

 Les arborescences vasculaires son) parcourues par du 

 sang veineux amené dû grand sinus antérieur du corps; 

 le sang se vivifie dans ces organes el descend ensuite 

 dans un grand vaisseau efférent qui courl sur la partie 

 inférieure de la carapace, parallèlement au boni libre 

 de relie dernière, el débouche ensuite dans le péricarde. 

 En réalité; la membra [ui tapisse la carapace au ni- 

 veau des régions branchiales joue le rôle d'un poumon, 

 el h- sang qui revient au cœur par le péricarde s'est hé- 

 matose à deux sources différentes, dans les branchies el 

 dans les poumons de l'animal. Ainsi s'explique la grande 



réducti les branchies et le puissant développement 



de la carapace au-dessus de ces dernières. 



I lj ('. Semper. Uebcr die Lu 

 Wiss. zool., t. XXX, 1878, 282. 



/„/, 



/.ni,, 



Pour peu qu'on connaisse les lois de l'adaptation on 

 sera porté à croire que le poumon ne s'est pas formé de 



veloppé aux dépens d'un systèi l'éjà préexistant dans 



les autres animaux du même groupe, non adaptés à la 

 vie terrestre. Chez tous lés Crustacés aquatiques, en effet, 

 macroures ou brachyures, une partie du sang veineux tra- 

 verse la membrane qui tapisse la carapace au niveau des 

 régions branchiales, s'y revivifie au contact de l'air el 

 revient directement au péricarde par deux vaisseaux situés 

 symétriquement, l'un à droite, l'autre à gauche, àla même 

 place que dans le Birgus larron (I). Les différences- entre 

 ce dernier el les espèces aquatiques sont toutes dues à 

 l'adaptation; dans les Crabes terrestres communément 

 appelés tourlourous la quantité de sang veineux qui revient 

 au cœur par celle voie est très grande, les branchies sont 

 relativement réduites, mais il n'existe pas encore d'ar- 

 borescence sur la membrane du céphalothorax. 



Si, îles faits positifs fournis par l'an atomie^ on passe aux 

 récits, donnes par les différents auteurs, de l'habitai de 

 ranimai, on se heurte à des divergences considérables. On 

 sail bien que ce Crustacé a une extension géographique 

 liés grande, et qu'il habile la plupart des îles de l'O- 

 céan pacitique el de la mer des Indes, mais on esl 

 beaucoup moins bien fixé sur ses habitudes terrestres. 



« Ce Crustacé a toujours été rencontré dans l'intérieur 

 desterres.dil M. Lucas dans une note relativemenl ré- 

 cente, et je ne sache pas qu'il ait été pris sur le littoral 

 ou dans les rochers baignés par la mer. A cause du mi- 

 lieu dans lequel il a été home, un peul dire qu'il'esl 

 plutôt terrestre quemarin(2). » D'après Dana ilhabiteà 

 quel, pie distance du bord de la mer. d'après Rumphius il 

 recherche les rochers au voisinage desquels croissent les 

 cocotiers, fuil l'eau et meurt rapidement dès qu'on l'y 



M, Lister (3) n'est pas précisément du même avis, el 

 c'est un témoin oculaire. « Ces Crustacés, dit-il, s, ml 

 abondants sur toute l'étendue de L'île (île Christmas . 

 Comme nous étions assis à déjeunerau milieu des huis 

 sons, trois ou quatre d'entre eux s'en vinrent, de divers 

 côtés, dans notre direction; ils avançaient avec précau- 

 tion, dressant leurs longs pédoncules oculaires el battanl 



l'air de leurs ante s curieusemenl articulées... J'en 



aperçus un dans une flaque d'eau, à mer basse, près du 

 rivage. 11 faisait apparemment provision d'eau dans sa 

 chambre branchiale. Ses mouvements étaienl semblables 

 à ceux qu'on l'ail en mangeant; l'extrémité dune des 

 grandes pincesétail plongéedans l'eau el se relevait vers 

 la bouche où elle était touchée par un des palpes el l'hu- 

 midité était mise en réserve pendant que la pince s'obais; 

 sait pour puiser à nouveau. » 



Nous ne croyons pas que l'animal se livre à une ma- 

 nœuvre si compliquée pour introduire de l'eau dans sa 

 chambre branchiale, car il ne semble pas que celle-ci 

 ait besoin d'en renfermer une grande quantité; mais il 



d'un Birgus se trouvant dans l'eau, correspond parfaite- 

 nieni avec la vraisemblance. L'on ne saurait admettre 

 avec Rumphius, en effet, que l'animal s'asphyxie rapide 



(1) E.L.Bouvier. Sur lo- 

 is Crustacés décapodes, Co 



(2) II. Lucas. Note sar 

 ro. Ann. soc. f>tl- (6). T. 



(3) .I.-.I. Lister. On the 



c Clic/ 



•rcle circulatoire ,1, 



iptes-rendus Acad. 



■s m. eues et l'habil 



i. p. XXXIX. p. XL. 



îatural History of Christmas Islan 



ccans. l'r. zool. soc. 1S80, p. 33:i 



Birgus \la 



