LE NATURALISTE 



■.aiil jusqu'au milieu de l'i 

 la cellule. Ail. "< inférieures 



Druce, mais sa taille e1 se 

 JrjBOSsèdo de la rivière Xi 



pour 5'nrrètcr 



l'exli-è 

 ,rdécs • 

 sus. Ai 



Recherche et 



ion 



o>>lti<liens {Serpent 



naturaliste peul chassi 

 Serpents el ce soril ceu 

 cautions pour leur cajri 

 il faul toujours reconna 



car une méprise, dans 

 ices funestes. Nous n' 



cas, peut avoir des con- 

 citerons qu'un exemple : 

 , Duméril, qui avait con- 

 sacré toute sa vie à l'étude des Reptiles, commit une 

 erreur dans une excursion qu'il faisait aux environs de 

 Paris et saisil avec la main une Vipère, croyant avoir 

 affairée une Couleuvre Vipérine: il reçut une morsure 

 qui mil sa vie en danger pendant plusieurs jours. Il esl 

 reconnu que les caractères distinctifs extérieurs entre 

 les Serpents non venimeux el ceux qui le sont ne sont 

 pas toujours 1res nets el que les naturalistes les plus 

 expérimentés peuvent s'y tromper. Généralemenl les 

 espèces dangereuses oui le corps court, à section trian- 

 gulaire, une queue courte, un cou liés courl, une tête 

 triangulaire très large en arrière; cette dernière partie 

 du corps est celle qui offre des différences vraiment 

 sensibles, connue le montre la ligure ci-contre : on 

 peut voir combien la forme de la tête des Vipères 

 diffère de celle de nos inoffensives Couleuvres. Mais le- 

 Serpents àe se présenterri pas toujours au chasseur de 

 façon à être bien examinés : ils ont quelquefois une 

 partie du corps dissimulée dans l'berbe el 

 leur tête ne se montre qu'imparfaitement; 

 c'est alors qu'il faul agir avec circonspec- 

 tion el ne pas s'exposer à une cireur, t In 

 doit bien se persuader que saisit an Serpent 

 sans avoir pu établir son identité n'est pas 

 une preuve de courage, niais un acte d'im- 

 prudence et ,1e témérité. 



Recherche «les Serpents. — Les 

 Serpent-, en Fiance, subissent une léthar- 

 gie hibernale dont ils s, nient au printemps, 

 aux premières ardeurs du soleil. On trouve 

 les uns dans les endroits humides el dans 

 te voisinage des eaux, les autres dans les 

 localités sèches et arides. 



« C'est au printemps, vers dix heures du 

 malin, sur les coteaux rocailleux et bien 

 exposés au sud-est que l'on pourra chas- 

 ser ces animaux avec le plus de succès; ils 

 viennent s'imprégner de la chaleur solaire 

 à rentrée des trous où ils ont liasse- l'hi- 

 ver. Jamais aucun des nombreux serpents 

 dont je me suis emparé n'a essayé de me 

 tenir tête, si ce n'est quand, les ayant ren- 

 contrés dans une plaine, je me suis amusé 

 ,i leur ban er le chemin : alors, dès qu il~ 

 voient que la"l retraite b-uc est impossible, 

 ils s'enroulent en spirale ayant toujours les 

 yeux fixés sur vous, l'ont entendre leursif 



mord énergiquemenl el à plusieurs repu 

 ses; le TropiJonote à collici' se contente de 

 donner des coups de museau, sans ouvrii 

 la gueule; le Tmpidonote Vipérin élargil 

 narfois sa tête en arrière, c ti le fait 



