LE NATURALISTE 



expériences de laboratoire. Aussi les Américains ont-ils fondé 

 le U.-S. Coasi and GeodeticSurvey, au service duquel est atta- 

 ché un vaj.eur, le Black, dont les observations recueillies à la 

 mer, ainsi que les travaux publiés dans les laboratoires Je 

 Washington, sont exécutées dans des Reports annuels; et la 

 / .->'. Fish Commission, qui étudie à bord des deux vapeurs 

 Fixli Haw/c et Albatross les conditions d'existence des animaux 

 propres à l'alimentation. L'Allemagne a fondé à Kiel une 

 Société pour l'étude dei mers allemandes, qui étudie les pêche- 

 ries, iait des nli senath Mis un •an. .graphique- ri .1 entrepris ré- 

 cemment un grand voyage sur le National; elle a a Hambourg 

 un uhservatoire maritime. L'Autriche subventionne à Tneste 

 une euiniui-siuii dite de l' Aitrin l ii/iir : le Danemark possède des 

 stations océanographique- à l'iiri-t, .,■■-"'■ el i Copenhague. 

 Enfin l'Angleterre possède, prés d'Edimbourg, la Scottish ma- 

 rine station, comprenant le laboratoire fixe de Granton, un 

 yacht à vapeur, Médusa, el un laboratoire Bottant, \'Ark. On 

 peut encore signaler la Suisse, qui, malgré- sa situation géogra- 

 phique, a rendu de grands service- à l'océ; graphie, grâce 



aux études très complètes dont ses lacs ont été l'objet. 11 est 

 regrettable qu'en France il n'existe aucune station de ce genre, 

 qu'Userait cependant facile d'installer dans un des nombreux 

 laboratoires de zoologie ipie l'Etat entretient sur le littoral de 

 n..s cotes. 



11 n\ a donc rien d'étonnant à ce que l'Océanographie soit 

 une science tout à l'ait nouvelle et encore fort peu connue en 

 France. M. Thoulet est peut-être le seul savant qui s'en oci upe, 



et on | t dire qu'il a fondé l'enseignement de iocéanogra 



plue , n France, d'abord par se- cours ;i la Faculté des Sciences 

 de Nancy, puis par les leçons qu'il l'ail chaque année, a Paris, 

 aux officiers de marine délégués à l'observatoire de Montsouris, 

 et enfin par le cours qu'il vient d'inaugurer tout récemment a 

 la Faculté .les Lettres de Paris. Des séjours nombreux au 

 bord de la nier, une campagne de 6 mois à bord de la frég ite 

 la Cloriode autour de Terre-Neuve, des missions en Norwègc, 

 .n Ecosse et en Suisse, lui ont permis do recueillir une grandi- 

 quantité- de matériaux et de documents qu'il étudie ensuite 

 clans son laboratoire, et qui lui servent de hase pour établir 



des recherches expéri n taies. Aussi son enseignement, et le 



livre qu'il vient d'écrire, ont-ils un caractère tout a fait per- 

 sonnel, très original et presque entièrement neuf. Son ihrn- 

 nographie n'est pas une compilation, mais l'œuvre d'un 

 homme qui a vu el qui a l'ait; il sullit de la parcourir rapide- 

 ment pour voir que dans les questions importantes qu'il traite, 

 il n'en est guère à propos desquelles il n'ait pas ,i rappeler 

 un de ses mémoires ou une de ses observations. Je n'ai pas 

 l'intention de donnerici une analyse détaillée, chapitre par 

 chapitre, du livre de M. Thouletj ce n'esl pas en copiant 

 la table des matières d'un ouvra":.' qu'un peut espérer le 

 faire connaître. J'ai indiqué- assez, nettement ce qui 

 de la science, du livre et de l'auteur, pour que les personnes 

 que de telles questions int.-i i — .-ut soient siitlisaniment ren- 

 seignées sur la valeur du traité- d'Océanographie. I '.-pendant 



quel. pi 



rerisrigneinc 



sur le 



de cet ouvra 



seront peut-être pas inutiles. 



Le livre qui vient de paraître est le premier volume d'un 

 ouvrage qui -.-ra complet cn2 volumes, n comprend la Statique 

 de l'océanographie .-t il sera suivi prochainement d'un volume 

 traitant de 1. Dynan ique, c'est-à-dire des vagues, des marées, 

 .lu modelé des côtes, de l'érosion, des dunes, deltas cl 

 estuaires, des iles de ci-ail, des courants, etc. lin.- h- \..- 

 lunie déjà publié, la Statique, M. Thoulet é-m lie I. t..pugra- 

 phic de la mer. la minéralogie el la géologie -..iis-niarine-, 



la chimie et la pll\ -i.pl. ■ de la nier el enfin le- glaCCS. Avant 



d'aborder l'étude de chacune de ces branches, qui ont chacune 

 leurs méthodes distinctes, M. Thoulet passe soigneusement en 

 n-Mie les iliil'er.-uts instruments propres à chaque méthode, 



(".■si ainsi qu'il nous fait connaître d'un m it r n 



les diiierents appareils de sondage sondeurs de faible cl de 



grande profondeur, sondeur- . 1 1 _- : : - ■ ■ I . ■ ei.anvrc et a lil métal- 

 lique, balhomètre, etc | qui servent i établir la forre 



silis ucealliqlle- el les reliefs SOUS-Iliarins : 1 -s ilistril lits qui 



servent à récolte! icsurer, trier, analyser, etc. 



les sédi ts el les dépôts sous-marins de toute nature: les 



a] .- ds ;.---. n,'-- a recueillir des échantillons d'eau déniera 



différentes profondeurs et l.-s méthodes à employer pour en faire 



l'analyse ; les thermomètres, les aé-runiétr.-s, les piezomètres, 

 les polariscopes .destinés à faire connaître la tenu 

 pression, la densité-, les propriétés ..pu. pi. s de l'eau de mer à 

 i.ill'er.-ntes profondeurs, etc. ,1e signalerai aussi un chapitre sur 

 la Biologie de la mer dans lequel M. Thoulet, après avoir décrit 



les appareils employés dans la pèche des animaux marins, 

 dragues, chaluts, fauberts, nasses, filets fil s, etc., attire l'at- 

 tention sur l'importance de l'-c-; . - études' 



zoologiques, el rappelle le- variations de la faune suivant les 



, ..millions de llllll. Il, les , ir 11 : PI - i 1 il ère 1 1 1 iel s des faUHCS lit- 

 torale, pélagique et de fond, etc. Je mentionne aussi particu- 

 lièrement les chapitres relatifs a l'élude des sédiments marins, 

 des ti tipérat tires -'t des glaces : non pas que le- autt 

 moins int ■■• ssants, mais parce qu'ils renferment <le nom- 

 breuses observations personnelles de l'auteur et résu 



recherches sur ces dill'él-eulés questions. 



L.-s résultats obtenus par les grandes expéditions maritimes 

 qu'on a effectuées dans ces dernières années nous ont — ce 



serait prématuré de dire montré. — tout au moins fait entre- 

 voir l'impoli ce -idéralile qu'avait, pour la îooli - 



rine, l'élude d.- conditions de milieu dans lesquelles vivent les 

 animaux: température, densité-, profondeur, salure, cou- 

 rants,etc, en un mol, des étude- océan. ._-i'aphiq..es. Les - ivants 

 étrangers l'ont si bien compris qu'ils ont reclame, et su obte- 

 nir, la . réation des stations qu ! citais tout l'heui 

 lesquelles ils étudient concurremment la zoologie el l'océano- 

 graphie, cl que. dans plusieurs laboratoires de zoologie pure, 

 on n'a garde .1.- négliger les recherches ,,,-é-an. .graphiques. El 

 do cette association, la science n'est pas seule .'. profiter, car 

 dans e.-s station- ..t. fait aussi des recherches pratiques, qui 

 intéressent un grand nombre de personnes, sur les conditions 

 d'existence des poissons, les meilleurs mu. les d'installation 

 des pêcheries, le repeuple ni des côtes épuisées par une 



pèche intensive, etc. 



Il est une autre science qui, plus . ...logie, ti- 



rerai] grand prutit de son association axer l'océanographie: 

 C ' es ) la géologie : mus je i,„- trompe, ce ne serait pas un profit 



,p,i ,■,, résulterait. Ce serait Mil fa | C U 1 1 1 - se , ne » | . U U renOUVClle- 



n t i omplet. - Je ne - mrais admettre, dil av. 



M. Toulet, que le dernier mot de la science de la terre con- 

 siste en Mlle e ,1-le grul u giqlir, et qUC le JOUT OU U SUrfaCe du 



globe tout entière sera représentée sur un dessin peint de- 

 diverses couleurs, la géologie aura achevé sa tâche. Des 

 pierres éparses ne sont p. s un monument, un catalogue n'est 

 pas de l'histoire. Lesphénomènes possèdenl leur enchaînement; 

 chacun d'eux, après avoir été conséquence, devient .ans.- à 

 son tour, nous devons découvrir le lien qui les unit el montrer 

 alors, dans -a majestueuse splendeur, l'admirai. le lahleall de la 

 l.-rre'. suivant une marche dont la fatalité même fait la gran- 



la science el passant, à travers ses transformations 

 successives, par ce qu'on pourrait nommer les phases de sa 

 f i, | ûssant de côté- les ruches éruptives, l'histoire de la terre 

 • s, l'histoire de la mer. On prétend étudier l'Océan silurien, 

 devonien. jurassique ..u crétacé, l'Océan datant de 

 d'années, el l'on ignore les lois de l'Océan actuel ! Connaissons 

 d'abord ce qui est! puis nous mois occuperons de qui 



.-relierons ensuite a en conclure ce qui sera; procé- 



certainà l'incertai - dupasse 



a l'avenir. Quand l'i nographi . ius ur i ens igt 

 se forment, se distribuent el se déposent les sedimenl 

 actions phvsiqu.-s. chimiques, biologiques s'effectuent au fond 



des eaux, quels motifs imposent leur- t- LUS COU 



rins; lorsque „...is saurons par elle les luis auxquell 



se,,| les xaglies. les E ffctS dC transport des g|. „.-, , 



des densités ou des températures dans les abîmes, alors nous 



serons en mesure d'aborder les problèmes du passé avec 



l'en tirer autre i luiératioil ou des 



hypothèses •■ mais le plus souvent i 



poun ues de sanction. » 



C'est parc- que je suis n Ulllall-te ,pie j'ai insisté - 



lations étroites que présente l'. céanographie axe, : 



,-, i., avi.ee: mais ,,, ,i, qu'elle peut rendre 



à tell i , 



die,,! ;, l'étude delà mer! qu.- de problèmes cette étude sou- 

 lève donl la portée es, plus vaste et plus générale, et combien 

 d'autres viendront ensuit.- que nous ne pouvons pas imaginer 

 actuellement! Car l'océanographie .-i ' nous ne 



m parmi les 



autres sciences; -i" 1 "' 1 ' u " 



rôle important. Aussi M. Thoul il eu un grand 



mérite en écrivant un ouvrage sur une si i 



ùl pas encore un s.-ulécr.t 



.up plus complet, et surtout plus ori- 



lesqu. Iques ouvrages étr ngers qui traitent des 



mêmes questions. 11 a end.!- ainsi un.- grosse lacune, et il a 



rendu servi..- : iï savants qui poursuivent le même but que lui 



