LE NATURALISTE 



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fuite le? mutins. Tout finit pour le mieux, la peau du 

 Yack lut laissée intacte, ruais le chef thibétain en fut 

 peur la correction un peu violente que lui avait adminis- 

 trée Hachmed. 



Les Yacks sauvages habitent les hauts plateaux duThi- 

 bêt et passent pour peu abordables. « Ils sent générale- 

 ment par petites "troupes] dil le prince, établis dans un 

 herbage quiieur permet de vivre. Lorsqu'on les approche, 

 ils s'enfuiéni au galop en agitant en l'air comme un pa- 

 nache leur longue queue chevelue. Parfois on en ren- 

 contre d'isolés : ce sonl alors des taureaux solitaires que 

 leur âge avancé a fait exclure de tout troupeau et qui s'en 

 consolent en broutant philosophiquement... Sur les pla- 

 teaux, ajoute le narrateur, les Yacks étaient pour nous 

 une providence. Celaient, en effet, leurs excréments qui 

 nous servaient d'unique combustible. Les Yacks dômes 

 tiques seul lié- répandus dans toute la région et se'r- 

 yent.aux mêmes usages que nos animaux île traii el de 



sommé; on les charge Qrdinairemenl de liai c i e les 



ânes, ainsi qu'un en peul juger par lés phoiogra] hi is 

 • les yacks employés par la caravane, 



Sur les mêmes plateaux élevés vil également l'Oronyo 

 ou Antilope à niulle noir (P.anthoîope Hodgsoni), C'est un 

 bel animal, aux formes robustes, au pelage serré et lai- 

 neux; le spécimen monté de la collection esl un mâle dé 

 belle taille; il a le mufle (ré- épais, les cornes longues et 

 cannelées à la base, les poils d'un "ris clair prononcé. Les 

 femelles sont représentées par plusieurs spécimens en 



peau, de tailles liés diverses. Un grand uton sauvage, 



VOvis naAoor.de l'Himalaya, setrouve aussi dansleThibet; 

 il est représenté dan-- la collection par quelques peaux 

 non montées. 



Les Rongeurs paraissent tenir une place importante 

 dans la faune thibétaine'.L'ndesplus admirés esl l'Écureuil 

 à ventre rouge (Sciwus erythrogaster)] il a la taille de 

 notre Écureuil, mais il s'en distingue par sa gentille livrée 

 grise sur laquelle se détachent des raies noires agréable- 

 meiii disposées. Un peu [dus loin on voit un écureuil 

 volant, particulier à la région, el récemmenl dénommé, 

 non sans raison, Pteromys aïborufus; ce grand rongeur, 

 qui mesure de la tête au boul de la queue prés de un mè- 

 tre, a un effet un pelage remarquablement orné de blanc 

 et de roux vif; la tête esl blanche, niais la membrane ali- 

 l'orme qui s'étend sur les eûtes du corps esl, comme la 

 queue, d'un roux vil' prononcé. Une Marmotte jusqu'ici 

 inconnue [Arctomys robustus) ef trois nouvelles espèces 

 de Lagomys complètent la collection des rongeurs. Les La 

 gomys méritent une mention spéciale; ce - nt d 

 geurs duplieidonlés, comme le Lapin et les Lièvres, mais 

 à oreilles courtes, à queue nulle et propres au continent 

 asiatique; ils seul d'ailleurs loin d'être localisés dans le 

 Thibel et fournissent même un certain nombn de formes 

 à la Sibérie. Mais les espèces thibétaines paraissent se 

 distinguer par leur taille très réduite; le plus grand de 

 tous est le Lagomys Bonvaloti qui n'atteinl pas, tant s'en 

 faut, la taille de notre liai ordinaire. 



La collection des Carnassiers ne présente pas moins de 

 variété que celle des Rongeurs. A côté d'un Blaireau 

 d'espèce nouvelle (Mêles obscurus), nous voyons le Chat 

 manul, le Renard thibétain el le-- peaux d'un Lynx qui 



ne diffère probablement pas de l'espèce commi Le 



t'dial manul (Felis manul) se distingue de l'espèce du Lob 

 norparson pelage uniformément uri- etpar ses oreilles 

 1res courtes ; le Renard thibétain {Vulpes ferilatus) a lui 

 aussi une physionomie particulière: les poils seul courts, 



la robe esl pi. --que rousse sur le du-, elle est d'un gris 

 foncé sur les lianes et de\ ienl blanche -ou- le ventre ; la 

 tète esl déprimée el le mufle grêlé! Mais le plus beau de 

 tous les carnassiers de la collection esl bien certainement 



I - a collier J rsus collai is), celui probablement que 



les Thibét,ains désignent -uns le nom carai ti 

 (VOùrs-'cheval, à cause de sa grande taille. Le spécimen 

 moulé que nous avons sou- les yéùx n'a évidemment pas 

 atteint ses dimensions normales et, à ce point de vue, 

 lient le milieu entre l'oùfs syriaque dont j'ai parlé tout 

 à l'heure et L'ouï sbrunde nos montagnes. Mais comméil est 

 bien conservé et bien monté Icommesalongue fourrure esl 



li i douce : Hn'esl pas plus beau certainement quand 



il se promène à pas lourds dans les montagnes du Thibet 

 et de l'Himalaya ! La tête esl épaisse, le mufle courl 'd 

 l'aspecl moins bestial que dans l'ours syriaque : les poils 

 sonl noirs el mouchetés de Marie, sauf ceux de la région 

 postérieure du cou qui formenl un collier blanc ouvert 



de CÔti dorsal. 



J'aurai terminé l'étude do- collections zoologiques 

 exposées en signalant une énorme défense de Mammouth 

 rapportée des bords de l'Irtych en Sibérie, quelques pa- 

 pillons du groupe des Parnassiem, enfin des coquilles 

 d'eau douce de l'Yun-nam el notamment les curieuses Pa- 

 Inclines à coquille allongée el à tour- disposés ou gradins 

 qui sonl caractéristiques de cette région du "lobe. 



Les voyageurs ayanl quitté Kouldja le 12 septembre 1880 

 arrivèrent dans le Tengri-nor vers les premiers jours d'a- 

 vril, ils avaient donc traversé la stepi i les hauts pla- 



leaux à une époque où la végétation esl complètement 

 suspendue parles froids de l'hiver. C'est air Tengri-nor 

 qu'il commencèrent à récolter quelques piaules et ils 

 continuèrent dorénavant jusqu'à leur arrivée à Ta-tsien- 

 loir. Entre ces doux points extrêmes, comme je l'ai dit 

 plus haut, le terrain devient liés accidenté, coupé qu'il 

 ■ si par de nombreuses chaînes parallèles: o En deux 

 moisj'ai compté, dit le prince, près de eu cols, .Nous en 

 avons bientôt assez. .Non- rencontrons partout les mêmes 

 paysages; c'esl toujours la moine succession dans la 

 végétation ; ou bas, les conifères, puis les rhododen- 

 drons atteignant do :: à i mètres : plu- baui le- brous- 

 sailles naines, l'herbe rare, faisan! place enfin aux ro- 

 chers et à la no i Lie. .. M ai s à mesureque les voyageurs appro- 

 chent de Batang et surtout de Lytang, « la saison avance. 



les Heurs sont plus nombreuses, les collines deviei ni 



un vrai parterre, el nous sommes heureux d'y retrouver 

 nombre de plantes cultivées dans nos jardins : les Lilas. 

 les Jasmins, les Pivoines les Tulipes, les \m'm 

 Cypripedium, etc. • C'esl la flore des environs de Ta- 

 tsien-lou. Elle prend très vite un caractère tropical dès 

 qu'on a dépassé Lytang, cette partie de la Chine étant 

 protégée contre les vents froids de l'ouesl par les contre- 

 forts du massif thibétain. 



Dans leur étude prélimnaire sur les plantes recueil- 

 lies pondant l'expédition, MM. Bureau el Franchet 

 donnenl une idée générale de la flore dan- le mas-if 



o tagneux compris entre le Tengri-nor el Lytang. 



Elle est caractérisée, disent-ils, parla forme rabou- 

 grie des arbrisseaux el parla slatun presque naine des 

 herbes... C'esl bien une végétation de hauts sommets, on 



la sécheresse et le régi de- vent- violents régnent en 



maiire-. |.o- Papavéracées, représentées surtoul pai les 

 Weeonopsis, s'j montrent trapue-, -an- que le raccour- 

 cissement do- tiges -oïl le i o- du monde on relation 



avec une diminution de la (leur, toujnui s trè 



