i:{" ANNÉE 



15 JUILLET 



L'ESTIVATION 



Dans une série d'articles précédemment parus dans le 

 Naturaliste (1), j'ai étudié l'action exercée par le froid 

 sur divers animaux qui, pendant la saison hivernale, 

 s'enfouissent dans des abris variés, s'engourdissenl el 

 vivent sur leurs réserves, en attendant le retour d'une 

 température moins rigoureuse : c'esl ce qu'on appelle 

 l'hibernation. 



L'estivation, nom d'ailleurs assez, mal choisi comme 

 nous le verrons lotil à l'heure, esl le phénomène exacte 

 menl inverse; il est d'ailleurs beaucoup plus rare que 

 le premier et ne se présente guère, pour les Vertébrés, 

 que chez quelques habitants terrestres des régions tro- 

 picales. Dans ces régions, le froid n'esl pas à craindre: 

 la seule saison pendant laquelle I .il ntati les ani- 



Le Tanrec (Centetes selosus) esl un Insectivore très 

 voisin des Hérissons et particulier à l'île de Madagascar; 

 il se distingue des précèdent-, surloul par le pelif 

 nombre îles piquants, moins longs el pins mous, mêlés 



à beaucoup de [mils soyeux; aucu le pèi con 



nues ne péul se rouler en boule. Le Tanrec habite en 

 général le bord de l'eau, qu'il paraîl affectionnei beau- 

 coup, suit sur le rivage de la mer, soi! au voisinage des 

 rivières el des marais; pendant la saison des pluie-, 

 vers le nous de décembre, il mène une vie active : il 

 reste caché pendant la journée, mais la nuit il sorl à la 

 recherche de sa proie el dévore avidement des In ecti . 

 vers, escargots et lézards; c'esl pendanl cette saison, de 

 décembre à juin, qu'il accumule les matières de réserve, 

 la graisse notamment, qui lui seroni nécessaires pour 



TANREC di Mada rascai ' 



maux esl rendue difficile, c'esl la saison sèche; en effet, 

 les cours d'eau sonl alors taris presque tous, la dore 

 disparaîl en grande partie; aussi, pendanl celle période, 

 quelques espèces s'enfouissent en terre el s'engour- 

 dissent, absolumenl coin les Marmottes el les Ecu- 

 reuils pendant l'hiver de nos régions : c'esl ce qu'on 

 appelle l'estivation; ce phénomène, d'ailleurs assez raie, 

 est surtout bien marqué chez un Mammifère du groupe 

 des Insectivores, le Tanrec, el chez les Vertébrés infé- 

 rieurs du groupe des Dipnoïdes. Ce i d'estivation 



qu'on oppose trop directemenl à l'hibernation, me 

 parail assez mal choisi, car ce n'esl pas, en réalité, L'élé 

 vation de température qui esl en cause, mais bien la 

 sécheresse concomitante ; cela esl si vrai, que, dan- nos 

 régions tempérées, les phénomènes d'estivation sont 

 bien marqués chez les Invertébrés d'eau douce qui 



don P . 



Minime 



motte . 



Il ii' 



I Voir le Naturaliste, n 

 lu 13 février, et du la avril 



/./; vi/v n [LISTE, 16, n 



ci du r 



-i absolumenl i omparable, au poinl di 



■Ml. 



Mi lifères qui 



i séchi i 

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 •ni. ne sortenl 



a la chaleur: en génél il il < 



n s tropicales, les Lions nol 



gui ie dans le joui el attendenl plus volontiers le cré- 

 puscule ou la nuit; cependant il en esl d'autres, comme 

 la le rboisi d I gypti Haltomys Hgypliacm . qui m p i - 

 raissenl aucunement craindre les rayons du soleil 

 d'Afrique el se montrent en plein midi, alors que le sdl 

 esl peur ainsi due chauffé à blanc. 



Le groupe des Dipnoïdes, intermédii mire li Ba- 

 traciens ei [es Poissons, ne c pn nd actuelle I que 



trois espèces vivantes : li I dans les 



