LE NATURALISTE 



attachés avec du rotin. Chaque maison a enfin ses murs 

 en bois solide : les côtés, sous la toiture en pente, sont 

 couverts par de la terre gâchée qui s'appuie sur le sol. 

 L'intérieur de la case a environ de 2 m oO à i m :>0 carrés. 

 Sur l'un des cotés est une plate-forme élevée ou « pial », 

 formée de terre glaise, d'environ m 60 de haut, couverte 

 avec des peaux de daims ou de buffles, quelquefois avec 

 une natte. C'est le lit habituel du Toda. De l'autre côté 

 est un foyer et une légère élévation sur laquelle les 

 ustensiles de cuisine sont placés. La laiterie, qui est, en 

 même temps, le temple du village, est un peu plus vaste 

 et contient deux appartements séparés par une cloison. 

 L'un d'eux sert, de lieu de dépôt pour le laitage. 



En 1867, le nombre des mands était de 100 avec une 

 population de 704 habitants. En I87d, le nombre total 

 des Todas était retombé à 693 comprenant 40"! hommes 



les Todas avec leur famille s'assemblent à la maison 

 mortuaire, et si, comme le cas s'est présenté la dernière 

 fois, il y a trois morts, ils se divisent en trois groupes. 

 On conduit ce même jour, dans un parc, le nombre de 

 buffles qui doivent être sacrifiés. Ils étaient la dernière 

 fois au nombre de huit, dont deux pour chacun des 

 morts dont on faisait mémoire. Quand les buffles sont 

 enfermés dans le parc, les jeunes gens quittent leurs 

 vêtements et se précipitent sur les animaux. Ils se sus- 

 pendent à leur cou et à leurs cornes pendant qu'on 

 attache une cloche au cou de chacun. 



Les cérémonies du second jour sont plus importantes. 

 Tout d'abord, les cendres sont portées hors de la maison, 

 recouvertes de toile neuve et placées dans un mur en 

 pierre. Les Todas se tiennent autour. Ils commencent 

 par réciter quelques sentences, puis chacun place sa 



et 288 femmes el en 1881 à 673 (1) dont 382 hommes et 

 293 femmes. 



Voici pour terminer notre étude sur 1rs Todas un 

 aperçu de leurs cérémonies funéraires. Ces cérémonies 

 auxquelles ils donnent le nom de Kédu ou « funérailles 

 sèches » ont eu lieu à Ootacamund les 21 et 25 du mois 

 de janvier dernier. Pour augmenter la solennité de ces 

 riles funèbres qui sont pour eux de véritables fêtes, ils 

 célèbrent ensemble deux ou trois funérailles. En effet, 

 après que le corps d'un Toda a été brûlé (c'est ce qu'ils 

 appellent les funérailles fraîches), on conserve les 

 cendres dans la maison du défunt jusqu'à ce qu'on 

 célèbre les funérailles sèches. 



Le gouvernement, anglais a restreint le nombre des 

 buflles mis à mort en cette occasion et même avant de 

 tuer ces animaux ils doivent demander la permission au 

 collecteur du district. Les Koters ou Kolas, autre tribu 

 dont nous nous occuperons bientôt, sont, présents à ces 

 sortes de cérémonies en qualité de musiciens et ils mil 

 droil aux cadavres de tous l<'s buffles. 



Les cérémonies dure ni I rois jouis. Le premier jour, 



(1) Cou 

 tique de 1 

 l'avons di 

 beaucoup 



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■s années, comme no 

 i, p. 244), est deven 

 nains Todaa étant tr 



main sur les restes et s'incline jusqu'à ce que son front 



I ;he la toile qui enveloppe les cendres. On porte alors 



les cendres jusqu'au trou qui a été creusé à l'entrée du 

 parc et chacun des parents jette trois poignées de terre 

 dessus et ensuite dans le parc où se trouve le bétail. Le 

 sacrificateur s'avance ensuite avec des guirlandes delianes 

 qu'il lance aux buffles. C'est le signa] du coupdegrâce. 

 Les buflles, effrayés, qui ont été affolés par le traitement 

 auquel, durant les heures précédentes, les ont soumis les 

 jeunes gens, en les excitant de toutes manières, se pré- 

 cipitent avec fureur vers lui et quelquefois franchissent 

 le mur du parc et prennent la fuite. Mais bientôl ils sonl 

 pris, ramenés vers le parc et massacrés. La scène qui suil 

 est réellement cruelle. Un buffle est assailli, et avec les 

 Todas suspendus à son cou et à ses cornes, on l'entraîne 

 au temple où le premier prêtre lui assène un puissanl 

 coup de hache entre les deux cornes, ce qui l'étourdit 

 sans le tuer. On pratique ensuite une large blessure 

 dans l'avant de la jambe de l'animal, et le second prêtre 

 plonge quelques lambeaux d'écorce dans la plaie, il 



.1 ainsi du sang aux parents des défunts qui vont le 



répandre sur les cendres en murmurant quelques paroles 

 donl le sensés! celui-ci : « Puisse l'âme abandonner ces 



Hector Lévuii.i.k. 



