LE NATURALISTK 



liser momentanément un de ces instruments d'un autre 

 Age, niais cela est et a toujours été tout à fait accidentel. 



Muant aux silex présentant des rassura en biseau, que 

 Ton trouve si fréquemment dans l'argile à silex, il- 

 doivent celle forme coupante à la nature compacte el 

 l logène île la roche. 



Dans le pays de Bray, on voit, sur les lianes de la 

 lèvre méridionale, une épaisse couche d'argile sableuse 

 à silex, très remaniée, provenant de la démolition lente 

 cl de la dénudatiou atmosphérique des puissantes for- 

 mations crétacées supérieures qui constituaienl les 

 crêtes de la région. Parmi les éléments qui ont le mieux 

 résisté aux agents destructeurs, il faut naturellemen) 

 citer les silex qui sont descendus progressivement en 

 formant une bande de plus en plus épaisse, qui a fini 

 par venir reposer à la hase de toutes les couches dé- 

 truites après avoir parcouru lentemenl un chemin ver- 

 tical considérable. Mais, si lenl qu'ait été cet effondre- 

 ment, il ne s'est pas fait sans .pie les silex s,, soient 

 brisés, par suite du frottement qu'ils ont subi les mis 



miner l'idée de coura 

 du ruissellemenl des 

 abondantes à la surfaci 

 méa blés 



J'aurai bientôt à revenir sur ces phénomènes super- 

 ficiels beaux qui donnent l'explication de bien des stra- 

 tifications entrecroisées sur des plateaux élevés, sans 

 qu'il y ail à faire intervenir l'hypothèse de cours 'l'eau 

 importants. 



Pour la plupart des silex dont, il est question ici, les 

 éclats et les fausses retouches des arêtes onl poui cause 

 principale la gelée, dont l'action s'est fait sentir d'autant 

 plus profondément que la couche de cacholong était 

 plus épaisse ; en effet, les parties hydratées sont, comme 

 on sait, liés poreuses, puisque certains silex, entière- 

 ment transformés en cacholong, ont une densiié appa- 

 rente plus faible que l'eau. Quand cette c ;he constitue 



seulement une palme plus ou moins épaisse, comme 

 cela esl le cas le plus ordinaire, l'eau ne peut pas péné 

 Lrer profondément; l'action de la gelée esl alors loca- 

 lisée à la surface; il s,, produit sur les arêtes de petites 

 es, el sur les parties planes, on 



à Gournay, on voit, au-dessus d'une exploitation d'ar- 

 giles panachées pour poteries, une assez belle coupe 

 ,1.1ns les sables verts du gault; ces sables, primitivemenl 

 verts p ai suite de la grande quantité de grains de glau- 

 conie qu'ils contenaient, onl été fortement oxydés el 

 présentent de nombreuses marbrures rouges d'oxyde de 



1er sur un fond jaune. I.a partie supérieure de la car- 

 rière esl forl intéressante à étudier au point de vue îles 



silex brisés; ceux-ci y sont localisés dans une zone 



de (i m , '.m à I mètre, formée de lits entrecroisés alterna- 

 tivement argileux el sableux. Le toul esl recouvert par 

 une couche uniforme de m ,7î> de terre de bruyère. 



Les silex sonl [brisés, mais non roulés: pies, pie tous 

 présentent sur les arêtes de petits éclats semblables 

 à ceux qui résultent de la retouche des outils de l'âge de 

 la pierre taillée; ils sont fortement patines sm toutes les 

 laces, i.'absence de surfaces frottées el d'angles arrondis 

 démontre d'une façon évidente qu'il n'y a pas eu i liar- 

 riage violent, mais simplement affaissement progressif. 

 .le dis charriage violent, parce que je ne veux pas éli- 



détachei des esquilles ; quelquefois, les petites cupules 

 coniques ainsi formées sonl tellement nombreuses, que 

 toute la surface parail gi êlée, 



Parmi lessilex que j'ai examinés dans la carrière, de 

 la Chapelle aux-l'ois, j'en ai vu un qui m'a paru parti 

 culièremenl curieux : c'est celui qui a été dessiné, ici 

 d'après nature, il résulte justement de l'action de la 

 gelée sm un bloc primitivemenl beaucoup plus volumi- 

 neux. Quand on le regarde du côté de la lace extérieure 

 (ig. [), il ressemble toul à fait à une hache tailli e li - 

 retouches latérales sont nombreuses su, tout le poui 

 tour; il faul retourner l'échantillon pour être convaincu 

 de l'origine parfaitemenl accidentelle de cette pierre; en 

 effet, de ce côté n. ' , en \,,ii h- moule interne d'un 

 inocéramus de la craie, dont la charnière lait une II gère 



saillie ,, l'extérieur. ('■<■ fossile a d'ailleurs j : un rôle 



importanl dans la fracture des silex : le test calcaire qui 



se I \ .lit emprisonné dans la uiass,- siliceuse a Uni 



par disparaître pai dissolution lente; l'eau a rempli la 

 en ii,- peu épaisse ainsi formée, puis la gelée survenant, 



