,K NATURALISTE 



nos observations, cette chenille rend des services inappré- 

 ciables en débarrassant les rameaux des oliviers des innom- 

 brables Lecanium qui intestent l'arbre, l'.'ill'aililissent au point 

 d'en épuiser la sève, el le rendent par suite improductif. 



En débarrassant l'arbre des générations de parasites sans 

 eesse renaissantes, un double effel se produit : la Morfée (fuma- 

 gine), autre maladie qui n'envahit les oliviers que s'ils sont 

 déjà atteints par le Lecanium et qui achève de les ruiner, dis- 

 paraît à son tour. 



Nous avons donc dans la chenille de l'Erastria scitula un 



Capitaine Xamiieu. 



LE ROLE DU FOIE CHEZ LES ANCIENS- — ALLEGORIE D'ARISTEE 



La découverte île la fonction glycogènique du foie est une 

 des plus belles conquêtes de la physiologie. Elle a aidé à se 

 rendre compte d'un grand nombre de maladies demi, elle a in- 

 diqué par suite le traitemenl rationnel; elle a conduit à la dé- 

 monstration de l'influence capitale des centres nerveux encé- 

 phaliques sur les se, ,-,ii. .11 - ; 1 liai >é| e expérimental, polvurie,CtC. . 

 Enfin elle a permis do constater une fois de plus l'identité des 

 fonctions chez les êtres \ Lvants, les animaux comme les plantes 

 pouvant produire de la matière sucrée. Cette découverte toute 

 française est due à l'illustre Claude Bernard et personne ne 

 pourra jamais la lui contester. 



Toutefois, il m'a paru intéressant de rechercher si mitre 

 grand physiologiste n'avait pas eu de précurseurs; si avant 

 lui, la fonction glycogènique était demeurée romplèienieni 

 inconnue et quelles idées on se taisait du rôle prépondérant 

 du l'oie dans l'économie. 



Le foie occupe un tel volume dans le corps que les anciens lui 

 al tri loi lient un r.'de capit al ; pour eux. . u etl'.-i .l'importance . ]r- 



le considérait comme un des quatre domiciles de la vie. •( Cor, 

 cerebrum, pulmones, jecur; ha-c enim sunt domicilia vitœ. » 

 (Cic, Nat. Deorum, t, 33 



Remarquons en passant que les langues saxonnes reflètent 

 toutes 1,1 m, -me idée. En allemand, le mol foie se traduit par 



ieber ,1 provient du radical leb, leben, vivre: de mé me le 



mot anglais correspondant Liver provient de Lttie, vie 

 MM. Chauveau el K luffmann, dans une note , l'Institut IS86), 

 ont démontré que la cause primordiale de la vigueur muscu- 

 laire provenait du sucre formé dans le foie. Plus le muscle 

 produit de l'énergie, plus il consomme de la matière sucrée 

 Dans les langues saxonnes, le mot vigoureux s'exprime par les 

 termes lebhast et lively dans lesquels on retrouve intacts les 

 radicaux qui expriment simultanément la vie el le foie. 



Pour tous les anciens, -ans exception. C'était du t'oie que 



provenaient le- excitations physiques les plus violentes, il 

 était le siège des passions et l'origine de toute vigueur. 

 Ferventes diflîcili bile tumet jecur. 



(Hor., Od., 1, 13.) 

 De quelle colère brûle ton foie desséché, dit .lin ,■11., I : Quanta 



u'esi pas étonnant qu'aux époques où les Augures étaient on 

 honneur, on n'ait établi une catégorie spéciale de prêtres pour 

 l'examiner afin d'en tirer des présages. En sanscrit le. mot Iln/i 

 signifie couleur verte, ci les Romains nommèrent Harispex, 

 Aruspices les individus chargés de prédire l'avenir par l'ins- 

 pection du foie ei de la p article l'intestin grêl '1 se déverse 



L'étymologie du mol foie lui-même révèle un l'ait, des plus 

 intéressants. Longtemps les Romains ne désignèrent cet organe 



que sous le nom de jecur: mais, lorsque enrichis par leurs 

 conquêtes ils dépensèrent des sommes toiles pour leurs habita- 

 tions, vêtements, plaisirs, les raffinements culinaires ne comm- 



is de 



était un aliment recherché. Afin que ce mets lui plus sucre'- el 



un premier fait très important de la physiologie du foie : l'ac- 

 cumulation du sucre dan-, cet organe. Horace nous révèle aussi 



Pinguibus et ficis pastum jecur anseris albi. 



Dans les menus, on annonçait les l'oies d'oies engraissées 

 avec des figues par le terme : jecur fical >n» , el connue cela se 



•do espagnol); et 

 , foie. 



que dans celui de 

 ondes bien 



îles 



e doit plus considérer, en effet, la mythologie comme 1 

 tissu de lahles ou comme la somme des rêveries plus . 

 loétiques et fantastiques créées par l'imagination d 

 primitifs. Les faits scientifiques observés étaient trai 



jours cachés sons des allégories plus ou moins brillante I 1 - 

 poètes s'en emparaient volontiers et les répandaient dans les 

 masses; aussi les nommait-on quelquefois vates, parce qu'ils 

 parlaient, la même langue dont se servaient les devins et les 

 prêtres des dieux, très souvent leur- maîtres et leurs initia- 

 teurs. 



C'est Virgile qui nous apprendra par qui fut découverte, 

 même peut-être bien avant l'apparition de l'homme sur la 

 terre, la fonction glycogènique du foie. Avec Michèle!, nous 

 pourrons répéter alors : «Je sais, je sens que toute parole de 

 Virgile, de ce grand poêle sacré, a une valeur 1res grave, une 



correspondait lueiia ] importance ,1,- celte pas-ion qm domine et 

 dirige h- plus souvent, toutes les autres, u Cogit amare jecur », 

 c'est le foie qui excite à, l'amour, disait-on. ,< Si lorrere jecur 

 qua-ris idoneum », répétait Horace, et il ajoutait ce vers qui 

 peint bien les mœurs d'alors : 



Non ancilla tuum jecur ulceret ulla puerve. 



(Hor. Epit., 1, IS, 72 ) 



Qui ne se rappelle encore cette phrase si curieuse d'Ana- 

 créon : L'amour lendit son arc et me frappa au milieu du foie. 

 Ce qu'il y a d'intéressant à remarquer, c'est que ces mêmes 

 idées des anciens sur le siège de l'amour se retrouvent encore 

 intactes dans les campagnes, où les traditions et les empreintes 

 héréditaires des siècle- passés se sont conservées plus fidèle 

 nient que dans les villes. C'esl ainsi que, dans le Midi, quand 

 un homme se remarie pour la troisième fois, on dit que ses 

 deux premières femmes sont mortes parce qu'il avait le t'oie 

 trop chaud : Abio lé fédgé tro caoùt! 



Kn définitive, maintenant que nous connaissons le vrai rôle 



du l'oie dans l'économie ei l'importance de cet orga lans la 



production de toute énergie, ne pourrions-nous pas dire 

 comme les Romains:.. Cogil amare jecur! » En plaçant le siège 

 de l'amour dans le cœur, ne commet-on pas une erreur? 



Le foi. 



rqua 



Dan- le quatrième livre des Ueorgiques que mois avons 1.111- 



traduil sur les bancs de l'école, nous trouvons l'histoire d'A 

 ristéc. s,m nom signifie très hou, courageux. Il était Gis de la 

 nymphe Cyrène et d'Apollon, dieu de la médecine et des arts, 

 père d'Esculape et type parfait de la beauté toujours jeune. 

 Apollon confia aux muses l'éducation d'Aristér qui fut instruit 

 liai- elle- dans l'art de la médecine et de la divination. Arislée 



passer ainsi | r devin chez les peuples sauvages. A1-1-1. 



seigna aux hommes la culture de l'olivier et l'élevag 

 abeilles, ("est encore une allégorie charmante pour exp 

 que les résultats de l'étude des sciences naturelles sont, 



bienfaisants que l'huile cl aussi doux que le miel. 



Par ses études, Arislée fut amené à supprimer en | 

 dans la nature, l'intervention immédiate des divinités e 

 trouva ainsi en désaccord ave, les idées reçues générale 

 Lue allégorie nouvelle nous apprend tout cela : Orphée 

 Eurydice personnifie le révélateur des mystères sacrés et 1 

 lisateur religieux. Aristéc s'occupanl un peu trop d'Eut 

 causa involontaire ni sa mort. C'est l'effet naturel 



science de diminuer peu à peu le nombre des phénomèn 



