LE NATURALISTE 



sième paires se relèvenl e1 s ? appliquenl contre Le tho- 

 rax, la jambe repliée contre la cuisse. Les antennes 

 sonl dirigées en avant. Si l'insecte veul se poser, il 

 laisse pendre toutes ses pattes et relève ses ailes, se 

 laissanl alors soutenir dans l'air à la façon d'un para- 

 chute. M. Poujade, qui a étudié l'attitude de divers 

 insectes pendant le vol, a représenté une Locuste verte, 

 au vol, ayanl les pattes pendantes. Peut-être cet insecte 

 replie-t-il ses pattes comme le font les crfquets pèlerins 

 quand il veul se soutenir quelque temps dans l'air. 



.l'ai observé l'accouplemenl el la ponte des criquets 

 pèlerins. Pour les criquets d'un même vol L'accouple- 

 menl a Lieu pendant plus de huit jours consécutifs, c'est- 

 à-dire que tous ne s'accouplent pas le même jour. lien 

 résulte que les éclosiôns se fonl dans Le même rapport. 

 Ils ne s'envolenl pas Lorsqu'on s'approche, ils sautillent 

 e1 même la pluparl du temps, le mâle reste cramponné 

 sur sa femelle. Si nu les observe sans les effrayer, on 

 voil que, pendanl l'accouplement, le mâle redresse par 

 momenl ses pattes de la troisième paire el frémil vérita- 

 blement de-jouissance. La femelle agite aussi ses pattes 

 postérieures, tandis que le mâle lui chatouille en quel- 

 que sorte les côtés du thorax avec ses deux paires de 

 pattes antérieures. Il en est de même pendant la ponte, 

 Le mâle reste sur sa femelle el ses pattes de la troisième 

 paire sont, encore agitées fiévreusement, il semble vou- 

 loir l'aider à accoucher. La femelle enfonce alors son 

 abdomen dans Le sol, même dans les terrains les plus 

 durs, j'en ai vu sur les routes battues ; souvent elle l'ail 



des trous qu'elle abandonne sans avoir | du. semblant 



ainsi vouloir se rendre compte de la nature du sol. 

 L'abdomen s'enfonce à une profondeur qui varie entre 



:> centimètres et 8 centimètres. Jamais je n'ai rei titré 



de femelle ayantenfoncé son abdomenà une plus grande 

 profondeur, bien qu'on ail dit souvent Le contraire. La 

 femelle dépose au fond du trou une sorte do bave qui se 

 solidifie, bave leurre, blanchâtre, ressemblant à du blanc 

 d'œuf battu. Elle dépose ses œufs et les recouvre encore 

 de ,-eiie substance spumeuse. Les punies ne sont pas 

 isolées ; en général les criquets se i éunissent en certains 

 points qui peuvent avoir une superficie de plusieurs 

 mètres carrés; là ils sont entassés, serrés les uns contre 

 les autres; il y eu a même souvent trois ou quatre les uns 

 sur h-- autres. 



Ces grandes plaques de pontes ne sont pas distantes 

 les unes des autres et lorsqu'on les voit de loin on 

 croirait qu'elles ne forment qu'une seule el immense 

 plaque jaune. 



.l'ai observé en diverses localités, notamment à Pales- 

 tro, où l'administrateur adjoint, M. Vecchi, s'est mis gra- 

 cieusement à ma disposition, puis à Bordj Bouira ou le 

 maire, M. Paoli, m'a ace painiéaur une grande eoin- 



urellement, niais 



dis-je, une moyenne de 33 pon 



contenant chac ■ de 80 à 90 i 



3,000 œufs par décimètre carr 

 qu'il peut y avoir d'oeufs dans 

 recouvrent une superficie de 



Apres |,i ponte, les insectes 

 lis ,i meurent. M. Durand 

 seulement des femelles uni 

 survivants, dit-il, mâles et fi 



les cas ou ers aci i- 

 ; nous en parlerons 



I.e sol ou mil eu lieu les poules est facile à reconnaî- 

 tre, même de Loin ; il est craquelé, éclaté, effrité; en 

 outre, les Irons de poules sonl surmontés île ces bou- 

 chons spumeux dont il a éié question plus haut. 



J'ai recueilli des molles de ten nlenant des œufs, 



il m'a été possible d'assister à l'éclosion, et ayant rap- 

 porté en France près de cent individus récemment éclos. 

 j'ai pu suivre leurs métamorphoses jusqu'à l'état adulte, 

 en les nourrissanl avee des salades, des feuilles <\r 

 choux, etc. 



Les œufs, cylindriques, sont lone,s de sept à dix milli- 

 mètres au moment de la ponte, surun à deux millimètres 

 de diamètre. Ils sonl disposés un peu obliquement dans 

 le trou de ponte. Leur couleur est d'un gris brunâtre ri 

 leur surface est recouverte de petits linéaments blan- 

 châtres qui ne sont autre chose que des dépôts >\'' la 

 substance spumeuse sécrétée par la femelle. 



.l'ai suivi, dans leur développement, des criquets pèle- 

 rins qui se sonl abattus le 13 niai 1891 à Rirmandreis. 

 dans un champ planté en choux-fleurs dépendant de la" 

 propriété de M. Bigle. Ils dévorèrent tout immédiate- 

 ment, à tel point qu'il ne restait que les tiges de ces 

 plantes. Le lendemain, 16 mai, l'accouplement com- 

 mença, et le 17 mai eurent lieu les premières pontes. 



()n Laboura une partie du champ pour empêcher les 

 éclosiôns. mais on réserva des champs d'expérience en- 

 tourés de lames de zinc de 1 mètre de hauteur que 

 M. Henri Paul, préfet d'Alger, mit gracieusement à ma 

 disposition, pour mes essais sur les cryptogames para- 

 siles. 



Le j juin, c'est-à-dire au bout de 19 jours, eurent lieu 

 les premières éclosiôns, qui se succédèrent sans inter- 

 ruption pendant dix jours; mais dans les lieux labourés, 

 les éclosiôns n'eurent pas lieu, ou furent retardées 

 de deux ou trois jours, là où les mottes de terre 

 n'avaient pas été suffisamment divisées. J'avais fait tas- 

 ser le sol en certains points, espérant empêcher les éclo 

 sions, mais cela ne lit que les relarder d'une huitaine de 

 jours. Sous des cloches en toile métallique de 

 25 centimètres de diamètre, placées sur des lieux de 

 pontes, sortirent des centaines de diptères, déjà signalés 

 par M.Kùnckel.commr vivant, à L'étal larvaire aux dépens 

 îles œufs des criquets (Sœrcophagaclathrata). Aumomenl 

 de l'éclosion si l'on examine les œufs, on constate qu'ils 

 semblent plus jj;ros qu'ils n'étaient au moment de la 

 ponte; ils ont, de 10 à 12 millimètres de long sur :t milli- 

 mètres de diamètre. On voit déjà deux points noirs qui 

 indiquent l'emplacement des yeux. 



A un moment donné, la membrane de l'œuf s'ouvre à 

 l'extrémité supérieure et l'on voit apparaître, non pas la 

 tête, mais la partie antérieure et dorsale du prothorax. 

 La jeune larve, après des efforts répétés, sorl sa tête, 

 puis ses pattes antérieures, l'abdomen, les autres pattes 

 auxquelles reste souvent accrochée une membrane pel- 



luci.le. En effet la larve vient, de sortir de l'ieuf et d'opé- 

 rer la première mue. M. Kiinckel a signalé ce dernier l'ait 

 eu avril dernier à une séance de la Société d'agriculture 

 d'Alger, et à la suite de sa communication, j'ai Fait 

 observer que déjà en I ss i j'avais appelé l'attention sur 



un fait, de même ordre. Ayant rapporté d'Alger en 



avril iSisi des oothèques de mantes, j'avais assisté à leur 



