LE NATURALISTE 



vliisiim. ot j'avais remarqué que lapremière mue s'opé- 

 ail immédiatemenl au moment de l'éclosion. (Voir C. I:. 

 Icad. Se. el Ami. Soc. Entom. /•'/.) Voilà donc la pre- 

 uière mue qui vienl de se produire : le jeune Acridien i '-I 

 i -on second étal ; le premier étal n'a duré que quelques 

 listants pendanl le temps qu'il a mis ù sortir de l'œuf el 

 l opérer lapremière mue. L'éclosion se fait générale- 

 nenl pendanl la nu i I ou aux premières lueurs du soleil, 

 .ejeuni criquel esl de couleur verl d'eau; il brunit 

 ictil à petil el devienl noir au boul de douze heures en- 



Si\ juins après il change de peau pour la seconde lois. 

 Cette seconde une- esl celle qui a été regardée en géné- 

 ral e.nnne' la première parce qu'on négligeail de comp- 

 te) celle qui se fait au sorti) de l'œuf. De noir qu'il était, 

 le jeune criquet devienl noir avec des bandes blanches 

 -m les anneaux thoraciques, des points blancs sur le 

 dessus de l'abdomen et une ligne ropée sur les côtés de 

 l'abdo n où s'ouvrent les stigmates. 



C'est généralement au boul de six à huit jours que la 

 troisième mue s'opérera. La teinte générale esl la même, 

 mais le rose s'accentue; la tête devient brune de noire 

 qu'elle était. Huit jours s'écoulent, la quatrième mue se 

 produit, le criquel long déjà de 3o millimètres change 

 tout à fait de couleur, les taches sont les mêmes mais au 



blanc et au rose l'ail place une couleur jaune cil : la 



ligne des stigmates est marquée de blanc. Enfin l'in- 

 secte a les premiers rudiments des ailes. Il esl extrê 



ment actif el dévore toul ce qu'il trouve. Il lui faut une 

 dizaine de jours pour arriver ù opérer la cinquième 

 mue; l'insecte a une longueur de 40 millimètres; les 

 teintes jaunes deviennent plus vives ou bien font place à 

 «les Ions rougeâtres. Le prothorax offre un pointillé 

 jaune forl remarquable, l'insecte mange beaucoup el son 



abdomen s'allong tablement. Quinze ou vingt jours 



après, la sixième mue a lieu; l'insecte s'accroche par 1rs 

 pattes, la tête en bas et quitte sa dépouille, il est adulte. 

 De ses moignons d'ailes longs de lu à 12 millimètres 

 sortent des ailes plissées d'abord, mais qui sont bientôl 

 longues de 50 millimètres. 



Les cri [uets qui se sont abattus sur les environs d'Al- 

 gercel été étaient, les mâles, d'un jaune brillant uni- 

 forme avec des taches brunâtres sur les ailes, les fe- 

 melles moins jaunes, plus brunâtres, quelquefois 

 grisâtres même, avec le dessous de l'abdomen el du tho- 

 rax d'une teinte plombée. 



.Mais les criquets auxquels ils ont donné naissance, 

 ceux que j'ai suivis dans leurs métamorphoses son) 

 d'une iiiui autre couleur. Ils ne sont pas jaunes, mais 

 roses, bleutés el noirs. Seul le prothorax offre quelques 

 points jaunes. 



J'i i ii toul récemmenl d'Algei plusieurs exemplaires 



de criquets adultes, de la même génération, el qui ont 

 les mêmes couleurs que les miens. 



Dans l'ouvrage de Brehm sur les Insectes, M. Kunckel 

 cite une note de M, Hauvel (1878 sur les Acridiens, qui 

 signale cette teinte rose violacée, sans toutefois yatta- 

 cher d'importance. 



La tête en avant, les antennes, les yeux, sont bruns; 

 la tète esl grise sur les côtés ; le prothorax est non sur 

 les côtés, rougeàtre ou noirâtre au-dessus, parsemé de 

 points blancs ou jaunes. Le mésothorax el le métathorax 

 sont brunâtres, l'abdomen esl gris rosé avec dos bandes 

 brunes. Los pattes son! d'un rose vif, les ados sont roses, 

 bleutées, marquées de taches de pigment noir. 



M. .1. Kunekol d'Herculais a signalé, le î février der- 

 iio i .i l'Académie, des Criquets pèlerins qu'il avait 

 reçus de l'Extrème-Sud de l'Algérie et chez lesquels les 

 colorations jaunes étaient également remplacées pai 



de belles nuances rouge carminé très foncé, pa 

 rose sur les ailes inférieures el les pattes Ces indi- 

 vidus étaient doue plus tour,'- que ceux que j'ai élevés. 



" \ quoi tient celte différence de coloration des pig 

 ments? dit M. Kunckel; les générations qui se déve- 

 loppent dan- les régions septentrionales, par rapport à 

 l'habitai normal, y perdent-elles leur teinte primitive? » 

 Los criquets jaunes produisent-ils dos criquets roses, et 

 réciproquement? Il semblerait plutôt que les criquets 



changent de couleui pendant la dur le leur existence; 



le pigment jaune envahirai I peu à peu toutes les parties 

 du corps, de sorte que les criquets jaunes seraient i eux 

 qui ont voyagé, les criquets roses, ceux qui viennent de 

 muer. 11 y aurai! là. ce me semble, une constatation 

 intéressante, qui aurait une portée pratique, car les cri- 

 quets roses étanl ceux qui viennent de muer, U' l'on 



en trouverait, on serait bien près de leur point d'ori- 

 gine, el ce serait là qu'il faudrait les combattre princi- 

 palement. 



Or, quels sont les moyens de les combattre ? 



Tous sont ruineux. 



Lorsque les criquets arrivent, les propriétaires des 

 champs sur lesquels ils veulent descendre allument 

 des feux, espérant que lafumée écartera ces ravageurs; 

 il n'eu est rien. On fait du bruit en lapant sur des 

 casseroles ou autres ustensiles; cela les chasse évi- 

 demment, mais de eeiie façon, on se contente de les 

 faire passer chez le voisin. Le mieux est de les laisser 

 poudre el de détruire les œufs en labourant après la 

 poule. Mais, pour que ce moyen puisse réussir, il faul 



consciencieusement émietter les mottes de terre sii 



l'éclosion est simplement un peu retardée. Encore ne 

 peut-on labourer partout. Tasseï la terre esl un moyen 

 nuisible aux culturesdans la plupart des cas : d'ailleurs 

 nos essais onl montré que cela ne faisait que retarder 

 l'eclusion de huit jour-. 



Le moyen le plus sûr jusqu'ici esl celui qui consiste 

 .i arrêter les jeunes criquets dans leur marche, au moyen 

 des appareils cypriotes, c'est-à-dire de bandes de toile 

 bordées en haul par >\r la toile cirée, el maintenues par 

 des piquets. On dirige alors les criquets de façon à ce 

 qu'ils lom lient dans des fpsses profondes creuséi régu- 

 lièrement el bordées de lames de zinc pour le- empêche] 

 de remonter. Lorque les fosses sont pleines, on les 

 comble en les désinfectant, ou bien on porte leur con- 

 tenu dan- i grande fosse c mune. 



Mais ces fosses provisoires ne sont pas c des, el 



M. Rolland, administrateur-adjoint de la commune d'Ain- 

 Bessem, m'a montré, lorsque j'ai visité ses chantiers, 

 l'appareil qu'il a imaginé pour remplacer les petites 

 fosses; c'est ce qu'il appelle des fosses mobiles, sortes 



d'enton - en toile qui fonl corps avec l'appareil en 



toile (appareil cypriote). Lorsque ces grandes poches 



sont remplies de criquets, qui y sont t bés, on les 



vide par le tond dans des sacs dont on va déverse] le 

 contenu dans de grandes fosses communes. On écono- 

 mise ainsi de la peine el du temps. 



M. Rolland mérite donc tous les .loves, et nous 

 souhaitons que m. le ministre de l'agriculture lui sache 

 gré du dévouement qu'il a montré pendanl cette cam- 

 pagne contre les criquets, sous les ordre- de M. l'admi- 



