LE NATURALISTE 



kel d'Herculais el Langlois adressaient, dans la même 

 séance, c'est-à-dire quinze jours après la découverte du 

 champignon, une Note où ils indiquaient que des expé- 

 riences analogues les avaienl conduits à des résultats né- 

 gatifs. Bien >|u'il soil question, sans aucun doute, dans 

 cette Note, du même cryptogame, les auteurs parlenl du 

 Polyrhizium Leptophyei (Giard) et disent qu'ils avaient 

 cru, au premier examen, être en présence "l'un Empusa, 

 [forme du genre Entomophthora . « mais alors d'une es- 

 pèce spéciale ». Les spores des Entomophthorées sont 

 cependant très différentes de celles qu'on peut observer 

 sur les criquets. Depuis, M. Giard a désigné ce parasite 

 sous le nom de Lachnidium Acridiorum. Les cultures que 

 j'ai entreprises montreront si ce champignon est un 

 Botrytis, un Isaria ou tout autre champignon. 



La question de détermination, tout en ayant son inté- 

 rêt, reste un peu secondaire dans le cas présent. Ce qui 

 est important, c'est : 1° d'avoir trouvé un champignon 

 parasite capable de tuer les criquets; 2" d'avoir pu re- 

 produire, dans des milieux artificiels stérilisés, ce 

 champignon parasite ; 3° d'obtenir la mort des criquets 

 en les contaminant directement avec les spores de ce 

 cryptogame. 



M. Kûnckel s'est attaché à montrer que l'épidémie 

 était bénigne et ne tuait qu'un petit nombre d'acridiens. 

 Cependant, partout où j'ai été, je l'ai constatée, aussi 

 bien dans les endroits lesplussecs que dans les lieux hu- 

 mides et ces derniers ne seul pas nombreux en été en 

 Ugérie . 



Il est évident que, normalement, les acridiens ne 

 meurent pas tous de cette maladie, car, s'il en était 

 ainsi, nous n'aurions pas à nous occuper de leurs ra- 

 vages et à dépenser tant de millions pour leur destruc- 

 tion. Le problème consiste précisément à généralise) 

 une maladie qui ne se trouve habituellement qu'à l'étal 

 sporadique. Néanmoins, dans la nature, on observe par- 

 fois de véritables épidémies qui déterminent la mort des 

 criquets adultes sur des espaces considérables. A l'Arba, 

 j'ai eu l'occasion d'étudier une de ces épidémies. Un vé- 

 ritable foyer d'infection occupail une superficie de plus 

 d'un hectare, el là, les acridiens attaqués par le champi- 

 gnon étaienl morts ou sur le point de mourir, la plupart 

 des femelles sans avoir pu opérer lu ponte 



D'autres naturalistes ont obtenu, au moyen de cham- 

 pignons du même groupe, des résultats satisfaisants. 

 M. Krassilstchick a pu contaminer, sur une grande sur- 

 face, des charançons qui attaquaient des champs de 

 betteraves en Russie; une usine fut même créée pour 

 produire des spores Isaria destntetor) . 



M. Le Moult, tout dernièrement, el MM. Prillieux el 

 Delacroix, ont montré que l'on pouvait propager aisé- 

 ment par des cultures un champignon du mê genre que 



le nôtre, qui détermine la mort des vers blancs el d'au 1res 

 insectes du même groupe (Isaria deiisa Botrytis tenella). 



La muscardine Botrytis bassiana) a causé de grands 

 dommages dans les magnaneries el l'on a été obligé de 

 lutter contre le champignon, <|iii abus détruisait des 



insectes utiles, Chacun connaît les mé ables travaux 



de M. Pasteur sur ce sujet. 



Ce dernier exemple vient montrer que la possibilité 

 delà destruction des insectes nuisibles el pai consé- 

 quent des criquets, pai le moyen des cryptogames ento- 

 mophytes, est un poinl acquis en principe, el nus expé- 

 riences montrent d'une façon précise quelle esl la voie 

 à suivre à cet égard. 



Si l'on considère spécialement la lutte contre les cri- 

 quets qui ravagenl constamment l'Algérie, nous estimons 

 que ce n'est pas sur le littoral seulemenl qu'il faul pro- 

 céder à leur destruction. C'est dans le sud de l'Algérie 

 qu'il faut aller les chercher, les étudier el les ai rêler. 

 C'est même la première chose qu'on aurait dû faire 

 Lorsque l'on connaîtra leur poinl d'origine, alors seu 

 lemenf les efforts pourront porter leurs fruits. 



Il est dune à souhaiter que l'on organise, à la lin de 

 cette année ou au commencement de l'année prochaine, 

 uni expédition de naturalistes qui iront dans le sud de 

 l'Algérie étudier les lieux d'origine des criquets. On 

 pourra alors lutter méthodiquemenl el d'une façon plus 

 décisive cont - ravageurs de notre colonie. 



du Muséum d'hittoire naturelle. 



LA MUSIQUE DE 1 A NATURE 



OISEAUX CHANTEURS 



Sur plus de dix mille espèces d'oiseaux il ne sVn 

 trouve pas une seule qui ne possède une voix, mais il 

 n'en esl pas moins vrai qu'il n'en est que 150 environ 

 qui méritent le nom d'oiseaux chanteurs, dans l'accep- 

 tion véritable du mot, en d'autres termes, qui soûl ca- 

 pables de rendre des sons caressanl noir 'eille el nous 



paraissant agréables, harmonieux. Brehm (1). dans son 

 livre sur les oiseaux chanteurs, n'en compte guère que 

 140 espèces. D'autre part, Cari liuss (2) dans le •• Règne 

 des Emplumés » montre que les oiseaux qui chantenl 

 n'occupent qu'une place' restreinte parmi tous les oiseaux 

 existant en ce sens que le nombre de ceux-là esl de 

 i..'i 0/0, ce qui tendrait à démontrer d'ailleurs que les 

 oiseaux, en tant que chanteurs esthétiques, sont relati- 

 vement liés peu nombreux, presque rares. 



Maintenant que nous connaissons le nombre total des 

 espèces d'oiseaux en général el celui des chanteurs en 

 particulier, la question qui se pose esi celle de savoir 

 quel est le point du globe terrestre où il existe le plus 

 d'oiseaux chanteurs. 



Il esl à remarquer que les zones tempérées sont de 

 beaucoup plus rie lies en oiseaux qui nous occupent que 

 les tropiques et les régions polaires. C'est qu'en effet 

 tandis .[n'en Afrique et Amérique tropicales le nombre 

 des oiseaux qui rendent des sons musicaux n'atteint 

 guère que des dixièmes pour cent, dans le climat tem- 

 péré, au contraire, >ui dix espèces d'oiseaux il y eu a 

 une de chanteurs. C'esl ainsi que Lequë en énuméranl 

 les oiseaux de notre pays désigne le nombre total des 

 espèces par le chiffre 28"! el celui des oiseaux chanteurs 



pai 30, de sorte que le n bre de ces derniers en France 



esl de 10,5 0/0. D'un autre côté, d'après les indications 

 données par M. Zograph, H est à constater qu'en Russie 

 et plus particulièrement dans la zone moyenne les oi 

 seaux artistes se trouvent dans un nombre qui se rap- 

 proche sensiblement de celui de la Prani e. 



D'une manière générale, presque tous les oiseaux 

 jouissant d'une voix musicale, harmonieuse, appartien- 

 nent à l'ordre des passereaux, notammentau son- ordre 



,„„h 



\ . 9. Avi 



(I Aristotelcs. HistoruB ■■„■ 



vocale est. Potissimi pie loquuntur eœ quibu 



linguae latitudo aut i|>s,-i liie_;u.i n-uuis esi. 



i i Russ. Die yefiederte Welt. Dre 

 1887-88. 



I L'CUIIS 



liocris 



