le: naturaliste 



lylus, l'i. monodactylus, etc., au vol assez paresseux, 

 exécutant surtout de courtes excursions de haut eu bas 

 et de bas en haut, ressemblent pendant leur locomotion 

 aérienne à des akènes de Composées emportées par le 

 vent (1) (figure 7). 



Ces exemples, glanés çàel là, suffisent, et si l'on prend 

 la peine défaire le relevé des chenilles el des chrysalides 

 que cachenl aux yeux de leurs ennemis lacouleur, la 

 l'orme, l'aspect du fourreau, on arrive à cette conclusion 

 qu'il n'y a peut-être pas un seul de nos Lépidoptères 

 qui, au moins sous l'un de ces trois états successifs, 

 n'ail recours a une ressemblance protectrice plus ou 

 moins complète. 



Ne Franchissons donc pas les mers pour aller étudier 

 aux Indes néerlandaises ou au Brésil un des phénomènes 

 les plus intéressants qu'offre à notre admiration la gent 

 animée; restons chez nous, car les faits de ressemblance 

 protei trice présentés pur nos insectes indigènes sonl si 



1 breux, qu'une partie seulement de ces faits est 



connue et qu'il reste beaucoup de petites découvertes à 

 effectuer. Il es1 évidenl que ce n'est pas en regardant 

 des collections, où les animaux piqués dans dos boîtes 

 au-dessus de papier blanc sonl totalement privés du 

 cadre végétal ou minéral indispensable, qu'on peut se 

 former une opinion à cel égard. C'esl dans les jar- 

 dins, les prairies, 1rs forêts, en un mol en visistanl la 

 nature chez elle, qu'on a chance de surprendre quel- 

 ques-uns de ses secrets. 



F. Plateau. 



LE FOU DE BASSAN 



(Sida Bassana. Brisson.) 



Le Fou blanc ou Fou de Hassan passe, chaque année, 

 sur 1rs côtes «le Picardie, en plus ou moins grande quan- 

 tité selon l'étal de l'atmosphère et l'abondance des pois- 

 sons dont il aime à faire sa nourriture : Gélans (2), 

 Maquereaux, Harengs, qui se rapprochenl dos terres, en 

 automne, par les vents d'amont. 



C'esl ordinairement vers le milieu et la lin do sep- 

 tembre que les Fous apparaissenl dans nos parages. Ils 

 v prolongenl leur séjour pendant tout le mois d'octobre 

 el même les premiers jours <\i' novembre, si les vents 

 sont favorables el y retiennent les bancs do poissons. 



Par les vents de terre, en effet, le poisson atterrit, el 

 s'éloigne par' les vents du large. Les oiseaux-pêcheurs 

 suivent le mouvement de cette proie essentiellement 

 inconstante et mobile. Aussi, par les vents d'amonl les 

 rencontre-t-on près des cotes et par eaux d'aval m haute 



entrent dans la baie de la Somme, Fous el Cats-marins 

 remontenl à leur suite. On en voit s'engager de la sorte 



jusqu'au tond de cette échancrure prof le. Le Fou, du 



rosi,., oiseau pélagien, s'aventure parfois dans l'intérieur 

 ilos terres où il est presque toujours victime de ce chan- 

 gement insolite <\r milieu. 



S'il n'y a pas d'années, je crois, où nous no voyons au 

 moins quelques-uns i\<- ces oiseaux, il eu est qui sont 

 privilégiées, et, toujours, coi je l'ai dit, ce sont les 



I J. K.ïaylor. Minier;/ in l/ie l'hune Muths [Salure anglaise, 

 vol. XXVI, n" 672, p. 477. Sept. 11. 1882). 

 (2) Clupea Pilchardus, l;l. 



anne'es où. à pareille époque, les bandes <l' certaines 

 ospores de Poissons longenl nos côtes. 



Je trouve, par exemple, dans mon carnet de chasse 

 pour l'année 1886, que vers la lin de septembre eut lieu 

 un passage considérable de fous de Bassan. Ces oiseaux 

 arrivèrent en même temps qu'un grand nombre de Cats- 

 marins el de Pufflns attirés par des bandes de Célans, de 

 Blanches (1), de Maquereaux qui s,' rapprochèrent de la 

 côte à cetl e époque. 



rendis à la mer avec un de mes amis qui chassait depuis 

 plus de dix ans dans nos parages. Il m'affirma n'avoir 

 jamais vu une telle abondance de fous el de Puffins. 

 Arrivés dans la baie, à la hauteur du pot i I port du 

 Hourdel, nous rencontrâmes une bande d'une vingtaine 

 de Fous en train t\c pêch*r. Ils se laissèrent approcher 

 assez facilement. Nous en tuâmes quatre. Plu- bon. dans 

 la passe nord-ouest, nous en abattînîes quatre autres. 

 J'estime à plus de trois cents le nombre dos Fous que 

 j'observai durant cette marée el en vue seulement dos 

 bancs de Somme. La plupart étaient des jeunes d'un an 

 ou des sujets n'ayant pas encore revêtu leui plumage 

 parfait. Nous vîmes cependanl quelques adultes et parmi 

 les douze oiseaux que nous rapportâmes se trouvait un 

 individu en livrée complète. Ces oiseaux sont très durs 

 à abattre lorsque le plomb ne les frappe pas à la tête 

 ou ne leur casse pas une aile. Plusieurs, visiblemenl 

 touchés, emportaienl fort gaillardement, après s'être 

 secoués un instant, notre plomb n° i el même n" 2. En 

 faisanl dégorger les sujets que nous avions tués, 'j'ai 

 remarqué qu'ils avaient pêche principalement des 

 Maquereaux de petite taille. 



Le 9, je retournai à la mer, par un vont t\c nord-ouest, 

 les Fous se tenaient au large, je n'en rencontrai pas un 

 seul dans la baie ni au pied îles lianes. De violents 

 coups de vents d'ouest régnèrent du I- au 20. Le 22 el 

 le 24 je me rendis i\r nouveau à la mer, et je m'avançai 

 bien au delà dos passes, je ne vis pas un seul Fou. Les 

 tempêtes avaient chassé les bandes de poissons au grand 

 large et avec elles les Fous. Aussi la pêche du Hareng, 

 dans les pair-, de la côte, Fut-elle très pou abondante. 



Cette présente année 1890 a été pauvre en fous. Dans 

 la saison où les Harengs visitent ordinairement nos 

 côtes, los vents se sonl tenus presque constamment dans 

 la partie i\r l'ouest, soufflanl avec violence, aussi la 

 pêche a pied de <■<■ poisson a t-elle été presque nulle. 



Tels sonl los rapports intimes qui lienl los oiseaux- 

 pêcheurs à leur proie, le mangeur au mangé. 



Le Fou, oiseau-pêcheur de premier ordre, pêche au 

 Mil. Il no poursuit pas sa proie sous l'eau comme le 

 Cormoran, mais se précipite sur elle du haut .les airs. 

 Son vol est très varié, tantôl il donne i\e vifs el rapides 

 coups d'ailes, puis se laisso glisser rapidement sur l'air, 

 tantôt il plane, tourne on cercle et repart subitement. 

 Quelquefois H descend presque à la surface de l'eau poui 

 s'élever ensuite à do grandes hauteurs. Sa course dans 

 le vent a de brusques arrêts suivis d'élans inattendus. 

 Il parcourt ses lieux do pêche on inspectanl le flol d'un 

 ieil toujours vigilant, Dos qu'il découvre un poisson 

 nageant à sa surface, il tombe sur lui d'une chute fou- 

 droyante, la loto la première, los ailes repliées, et 

 pénètre dans l'eau eu la faisanl rejaillir violemment 

 autour do soi. 



(l Harengula latulus, Val. 



