LE NATURALISTE 



M. Mi 

 lien. 



Le palmier polycéphale représenté ici (flg. l)est un Bo- 

 rassus flabelliformis.il représente trois branches situées 

 un même plan. La quatrième, de même dimension que sur 

 les trois autres, a été coupée il y a assez peu de temps. 

 Onsaitque les Borassus sonl des plantes dioïques. Le 

 pied branchu esl un pied femelle. Le pied mâle se trouve 



à côté. Le Borassus flabelliformis est une espèce très 

 répandue dans l'Inde. C'esl un arbre élégant et très es- 

 timé des Indiens, tant à cause de ses usages domestiques 

 que de ses nombreuses propriétés. Ces dernières, selon 

 un poème tamoul, sont au nombre de huit cents. Aussi 

 le Rondier est-il ici le Palmier par excellence. Le bour- 

 geon, les feuilles, les fleurs, le fruit, la tige, les racines, 

 en un mot tout dans cet arbre sert à 1 Indien, qui en re- 

 lire la liqueur fermentée nommée toddi. Toiture, aliment, 

 breuvage, cordages, paniers, nattes, parapluies, éven- 

 tails, il tire tout de ce palmier. 



Dans les palmiers polycéphales, dont nous nous 

 sommes occupé jusqu'ici, les branches naissaient à une 

 certaine hauteur sur la tige. Mans le cas qui nous occupe 



ci-après il n'en esl pas ainsi, l'.oniii n peul le voie 



sur la figure ci-contre (fig. 2). un même coco donne 

 naissance à deux branches qui semblent au premier 

 abord être deux cocotiers distincts. 



Mais après dissection méthodique, dans laquelle nous 

 M. Sada. administrateur des Jardins 



dessin de M. E. Ducli 



yne d'un Cocos nucife 

 après un dessin de M. C. G 



Coloniaux de Pondichéry, nous avons reconnu que les 

 deux prétendus Cocotiers appartenaient à un même 



tronc bifurqué immédiate ni au-dessus du niveau des 



racines. Nous riions donc en présence d'un cas de poly- 

 céphalie ou de polycladie bien caractérisé. Seulement, 

 pour différencier ce mode de polycéphalie, je propose 

 d'appeler les palmiers chez lesquels les branches 

 naissenl à une certaine hauteur sac la tige : palmiers à 

 branches caulogynes, el ceux chez lesquels elles naissenl 



branches rhizogynes. Niais aurons «loue ainsi chez les 



rhizogyne el la Polycéphalie caulogyne. Quanta l'expli- 

 cation de cette nouvelle monstruosité, elle esl encore à 

 trouver. Toutefois la cause n'csl assurément pas la 



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